Oggi i social network sono diventati fenomeni non più trascurabili e negli ultimi tempi hanno creato enormi dibattiti, come quello sulla privacy e sulla vendita dei nostri dati. I social però sono divenuti strumenti molto importanti per analizzare anche i comportamenti delle persone ‘’dietro allo schermo’’. Alcuni ricercatori hanno così provato a collegare l’uso dei maggiori social con alcune patologie. Molti di noi infatti li usano per svago, per gioco e per tenersi in contatto con gli amici. È però inevitabile che nascano confronti con le altre persone in base alle loro vite, ritenute più o meno interessanti delle nostre.
Il modo in cui usiamo i social rivela se soffriamo di depressione
Ma proprio tali "confronti sociali" possono essere collegati ad una maggiore probabilità di cadere in depressione. Questo è uno dei risultati di un nuovo studio che ha identificato un totale di cinque comportamenti dei social media collegati alla condizione di salute mentale. Lo studio è stato presentato il 25 maggio alla riunione annuale dell'Associazione per la Scienza Psicologica a San Francisco. I ricercatori hanno analizzato le informazioni di circa 500 studenti universitari che hanno utilizzato attivamente Facebook, Twitter, Instagram e/o Snapchat. Per fare ciò, gli studenti sono stati invitati a completare un sondaggio online per esaminare determinati comportamenti dei social media, nonché i sintomi del disturbo depressivo maggiore.
I ricercatori hanno scoperto che non sono le ragioni che la gente ha per usare i social - che sia per noia, per intrattenimento o notizie - che sono legate alla Depressione, ma è il modo in cui si usano. In particolare, lo studio ha rilevato, che le persone depresse tendono ad attenersi a questi 5 comportamenti:
- Confrontarsi con gli altri che considerano meglio di loro
- Ottenere un punteggio elevato in un sondaggio sulla dipendenza dai social media (che includeva risposte come "Hai cercato di ridurre l'uso dei social media senza successo" e "Usi i social media così tanto che ha avuto un impatto negativo sul tuo lavoro / studi ")
- Dire che sono infastiditi dal fatto di essere taggati in foto poco lusinghiere
Lo studio inoltre ha scoperto che le persone con depressione sono meno propense a:
- Pubblicare foto di se stessi con gli altri
- Avere molti follower sui social
È importante aumentare la consapevolezza dei tipi di comportamento legati all'uso dei social
La scoperta che le persone affette da depressione avevano meno probabilità di pubblicare foto di sé stesse con gli altri potrebbe essere correlata alla tendenza delle persone con depressione a isolarsi, ha detto il primo autore dello studio, Anthony Robinson, uno studente di psicologia alla Texas State University: ‘’È importante notare che il nuovo studio ha trovato solo un'associazione tra queste abitudini e la depressione.
Non ha determinato se questi comportamenti contribuiscono alla depressione, o se le persone che hanno già la depressione hanno maggiori probabilità di impegnarsi in questi comportamenti’’.
Ma i ricercatori sperano che i risultati possano aumentare la consapevolezza dei tipi di comportamenti dei social media legati a queste patologie, in modo che le persone prestino attenzione a questi comportamenti.
‘’In ogni caso, non è bello confrontarsi con altri che sembrano "meglio" di te’’, ha aggiunto Robinson. "Le persone tendono a farsi vedere meglio di quanto non siano realmente sui social media. Questa non è la vita reale di qualcuno. È importante riconoscerlo".
Questo non è il primo studio a collegare l'uso dei social media con i sintomi della depressione; uno studio del 2012 dell'Università di Houston ha scoperto che anche il tempo trascorso su Facebook è collegato a sintomi depressivi. Inoltre, uno studio del 2017 ha rilevato che passare più tempo sui social media era legato al sentirsi socialmente isolati. E a dicembre dell'anno scorso, Facebook ha detto in un blogpost che determinati tipi di utilizzo dei social media - come "consumare passivamente informazioni" - sono stati collegati a peggioramenti della salute mentale, ma altri tipi di utilizzo, come interagire attivamente con le persone , è collegato un miglioramento del benessere.
Poiché la ricerca è preliminare, sono necessari ulteriori studi per confermare i risultati in altri gruppi di persone, compresi gli adulti di mezza età e gli anziani. I ricercatori stanno già pianificando un altro studio in studenti non universitari, ha detto il ricercatore capo dello studio Krista Howard, professore associato di psicologia alla Texas State University. I ricercatori hanno anche sottolineato che le loro scoperte non significano che l'uso dei social media sia necessariamente una cosa negativa: "Non penso che sia sempre male" ha detto Howard, "può esserlo se usato scorrettamente, ma può anche fornire supporto sociale: può dare alle persone uno sfogo per essere vicino a persone che sono simili a loro".
Alla fine, Howard spera che la ricerca porti a intuizioni che possono insegnare alle persone come usare la Tecnologia al meglio, piuttosto che ridurne l’uso. Questo per rendere più consapevoli le persone dei comportamenti che si possono evidenziare, anche involontariamente, e per poter così essere in grado di scovare e fronteggiare patologie sottovalutate come la depressione.
