Il Regno Unito ha fatto un importante passo avanti per la salute e nella lotta contro le malattie mitocondriali, con la nascita del primo bambino con il DNA di tre persone diverse. La tecnica innovativa di fecondazione in vitro, chiamata donazione mitocondriale, è stata utilizzata per evitare la trasmissione di mutazioni dannose delle cellule mitocondriali, che possono causare malattie incurabili e spesso fatali.
La donazione mitocondriale: una tecnica innovativa di fecondazione in vitro
Il Regno Unito ha fatto un importante passo avanti nella lotta contro le malattie mitocondriali, con la nascita del primo bambino con il DNA di tre persone diverse.
La tecnica innovativa di fecondazione in vitro, chiamata donazione mitocondriale, è stata utilizzata per evitare la trasmissione di mutazioni dannose delle cellule mitocondriali, che possono causare malattie incurabili e spesso fatali. La ricerca sulla donazione mitocondriale è stata condotta dal Newcastle Fertility Centre e ha portato a una modifica delle leggi nel 2015, che hanno permesso la creazione di bambini con il DNA di tre persone.
La clinica di Newcastle è stata la prima e unica clinica nazionale autorizzata a effettuare la procedura, con i primi casi approvati nel 2018. Il Regno Unito è stato il primo paese al mondo a introdurre questa tecnologia. La procedura utilizza delle cellule uovo di donne sane per creare embrioni privi di mutazioni dannose che le madri portano e che possono essere trasmesse ai loro figli.
L'embrione risultante ha il DNA della madre e del padre come al solito, ma anche una piccola quantità di materiale genetico della donatrice, che rappresenta circa il 37% del DNA totale del bambino. Tuttavia, oltre il 99,8% del DNA dei bambini proviene dai loro genitori biologici.
Malattie mitocondriali: cause e trasmissione
Le malattie mitocondriali sono causate da mutazioni nei mitocondri, che forniscono energia alle cellule del nostro organismo.
Queste mutazioni possono causare danni al cervello, atrofia muscolare, insufficienza cardiaca e cecità, e vengono trasmesse solo dalla madre. La donazione mitocondriale è una forma modificata di fecondazione in vitro che utilizza mitocondri da una cellula uovo di una donatrice sana per evitare la trasmissione delle mutazioni dannose.
La creazione di bambini con il DNA di tre persone diverse solleva preoccupazioni etiche
La procedura ha sollevato preoccupazioni etiche sulla creazione di bambini con il DNA di tre persone e sulla trasmissione di cambiamenti genetici permanenti di generazione in generazione. Tuttavia, la tecnologia è stata utilizzata per aiutare due donne affette da sindrome di MERRF, una malattia mitocondriale rara e potenzialmente fatale, a evitare la trasmissione della malattia ai loro figli. La decisione di utilizzare la donazione mitocondriale è stata presa dal regolatore della fertilità del Regno Unito, l'HFEA, per ogni singolo caso dopo un'attenta valutazione.
La regolamentazione rigorosa della donazione mitocondriale nel Regno Unito
La procedura non è priva di rischi, poiché le mutazioni mitocondriali possono moltiplicarsi durante la gravidanza e causare malattie nei bambini nati dalla procedura. Tuttavia, la tecnologia rappresenta una svolta importante nella lotta contro le malattie mitocondriali e la sua regolamentazione rigorosa assicura che sia utilizzata in modo responsabile e sicuro. Sarà importante monitorare attentamente i risultati di questi primi casi e continuare a valutare gli impatti a lungo termine di questa tecnologia innovativa, ma la nascita del primo bambino rappresenta un importante passo avanti nella lotta contro le malattie mitocondriali.
La donazione mitocondriale rappresenta una svolta importante nella lotta contro le malattie mitocondriali e il Regno Unito è stato il primo paese al mondo a introdurre questa tecnologia. La nascita del primo bambino con il DNA di tre persone diverse è un'importante conquista scientifica, ma è importante continuare a valutare attentamente gli impatti a lungo termine della procedura.
