Dal 2016 in gruppo non ci saranno più le tipiche verdi della Europcar, la squadra diretta da Jean Renè Bernaudeau e che ha in Thomas Voeckler il suo leader storico. Il team francese continuerà però la sua attività grazie all’intervento di un nuovo sponsor, GDF Suez Energie. Il progetto è a lungo termine e prevede il ritorno della squadra ai massimi livelli e la scalata al World Tour. Intanto sono stati bloccati i corridori più forti ancora in organico e il ciclomercato ha portatol'arrivo diSylvain Chavanel.
Voeckler dal verde al giallo
L’arrivo di GDF Suez Energie, azienda fornitrice di energia elettrica e gas, farà colorare le maglie della squadra francese di giallo.
La denominazione ufficiale sarà Direct Energy Cycling Team. Per ora la nuova Direct rimarrà allo stesso livello della attuale Europcar, la seconda categoria del grande ciclismo, quella Professional. Ma il progetto di Bernaudeau vuole dare in futuro l’assalto al World Tour, la massima categoria, dove la Europcar ha già militato nella scorsa stagione. Allora fu un’esperienza difficile, se non traumatica, con un organico decisamente non all’altezza per reggere i ritmi e il livello del World Tour. Stavolta la Direct Energy vuole darsi una stagione di tempo per poter crescere e gestire con una diversa solidità il passaggio di categoria.
L’arrivo di Chavanel
Il primo tassello della nuova Direct Energy è l’arrivo di uno dei corridori francesi di maggior nome, Sylvain Chavanel.
Un corridore titolato ed esperto, che quest’anno non ha raccolto vittoriecon la Iam Cycling, ma è riuscito a portare a termine Giro, Tour e Vuelta. E’ comunque arrivato secondo e terzo al Giro d’Italia nelle tappe dell’Abetone e di Verbania e terzo nel Campionato francese in linea e in quello a cronometro. Un altro nuovo arrivo sarà Adrien Petit, vincitore quest’anno di una tappa al Giro de Lussemburgo. Sono confermati Thomas Voeckler e la stellina del ciclismo francese Bryan Coquard, velocista che quest’anno ha messo a segno quattro vittorie e il secondo posto sui Campi Elisi nella tappa conclusiva del Tour de France.
Non ci sarà più invece PIerre Rolland, ingaggiato dalla Cannondale Garmin.
