La tappa finale della Volta Catalunya non ha deluso le attese. Anzi, si può dire che abbia regalato più spettacolo questa breve frazione sui saliscendi di Barcellona rispetto ai due tapponi di montagna. Il leader della classifica Nairo Quintana è stato sottoposto ad attacchi per 40 chilometri, ma ha saputo difendersi senza mai perdere la calma e la lucidità. Contador, Froome, Aru, Rodriguez, Martin, hanno provato tutti quanti ad attaccare, ma senza mettere alle corde Quintana. La tappa è stata vinta dal russo Tsatevich grazie ad una fuga da lontano.
Contador non si dà per vinto
L’ultima giornata della Volta Catalunya prometteva uno spettacolo appassionante, con Contador staccato di appena 7’’ da Quintana nella classifica generale ed una decina di corridori racchiusi in un minuto. Pur senza grandi salite il circuito finale di Barcellona si presentava perfetto per attacchi e colpi di mano, con due strappi in appena 6 km e mezzo per ogni tornata. E’ stata battaglia fin dall’inizio, con Daniel Martin che è andato a raccogliere un secondo di abbuono al primo traguardo volante. Poi è partita la fuga che ha caratterizzato tutta la tappa, con Mas (Caja Rural), Lammertink (Roompot), Mohoric (Lampre), King (Cannondale), Arndt (Giant), Courteille (FDJ), Bowman (Lotto NL), Tsatevich(Katusha), Armee (Lotto Soudal), Roglic (Lotto), Siutsou (Dimension Data) e Dron (Wanty).
La corsa si è di nuovo accesa una volta arrivati nel circuito di Barcellona, con Contador che ha messo alla frusta i compagni di squadra per poi tentare un primo affondo parato da Quintana.
Tanti attacchi, ma vince Quintana
Nel circuito finale non ci sono più state pause, con il gruppo che si è ridotto notevolmente e Quintana a corto di gregari per controllare la corsa.
Ci ha provato dapprima Aru, insieme aVervaeke e Barguil, ma un altro attacco di Chris Froome ha rimescolato la situazione e portato i big al ricompattamento. Anche Joaquim Rodriguez si è lanciato all’attacco riuscendo a portare via un bel gruppetto con anche Navarro e Nieve.
Davanti intanto Mohoric aveva anticipato i tempi, restando a lungo al comando da solo.
Il giovane sloveno però si è piantato a 12 km dall’arrivo, sorpassato dagli altri reduci della fuga. Sono stati allora Tsatevich e Roglic a portarsi al comando al suono della campana. La tappa si è decisa con uno sprint a due in cui Tsatevich ha fatto valere il suo spunto veloce. Più dietro gli attacchi si sono susseguiti, con Contador che ha provato ancora senza successo così come Daniel Martin nel finale. Il gruppetto di Rodriguez è stato raggiunto e il terzo posto è stato per Pantano davanti a Poels, con tutti gli uomini di alta classifica arrivati assieme. Nairo Quintana ha così difeso la sua maglia di leader ed è il vincitore della Volta Catalunya 2016. Sul podio salgono anche Contador a 7’’ e Martin a 17’’, stesso distacco del quarto, Richie Porte. Seguono Van Garderen, Bardet, Zakarin e un Froome che non ha brillato in montagna.
