Appuntamento imprescindibile delle Classiche del Nord, tra poche ore si corre l’ottantunesima edizione della Gand-Wevelgem. Il percorso, di 251,5 km, presenta la tradizionale combinazione di tratti in pavè, strade sterrate e muri fiamminghi. Dieci in tutto quest’ultimi, con l’iconica salita che porta in cima alla collina del Kemmelberg che sarà affrontata quando mancheranno 34 chilometri all’arrivo di Wevelgem. La partenza, invece, contrariamente al nome della corsa, non sarà da Gand, bensì, come oramai da un decennio, a Deinze. La Gand-Wevelgem 2019 inizierà questa domenica 31 marzo alle ore 11.07, mentre il traguardo è previsto intorno alle 17.30.
Diretta tv su Eurosport 1 e diretta streaming su Eurosport Player dalle ore 14.30.
Il percorso
Anche definita ‘classica per velocisti’, in virtù del percorso pianeggiante nei trenta chilometri finali e in tutta la prima metà della gara attraversando i campi delle Fiandre, intorno al km 130 la Gand-Wevelgem sconfina in Francia e compaiono le prime colline: in sequenza rapida Mont des Chats, Mont Kokereel, Vert Mont e Mont Noir (due volte, da due parti diverse).
Rientrati in Belgio ecco il Baneberg e subito dopo i 3 km del Kemmelberg, da un versante dove i picchi di massima pendenza sono al 17%. Quindi Monteberg ad anticipare tre strati su strade non asfaltate. E poi tornano sia la salita del Baneberg che quella del Kemmelberg, con quest’ultima che, questa seconda volta, sarà dal lato ovest, ovvero su pavè e con picchi di pendenza al 23%.
Su strade diritte gli ultimi 34 chilometri.
Peter Sagan a caccia del poker da record
Campione in carica è Peter Sagan, che lo scorso anno beffò in volata sulla linea Elia Viviani. Entrambi sono tra i big più attesi alla Gand-Wevelgem edizione 2019. Tra gli altri favoriti della vigilia figurano invece John Degenkolb, Greg Van Avermaet, Magnus Cort, Oliver Naesen, Arnaud Demare, Philippe Gilbert e anche il nostro Matteo Trentin.
Tra gli outsider da tenere in considerazione Zdenek Stybar, Fernando Gaviria e Sonny Colbrelli.
Insieme ai padroni di casa Robert Van Eenaeme, Rik Van Looy, Eddy Merckx e Tom Boonen, con tre successi a testa il record di vittorie nella corsa appartiene anche allo slovacco detentore Peter Sagan, che andrà pertanto a caccia del poker per il primato assoluto, e al Re Leone Mario Cipollini, che su queste strade trionfò nel biennio 1992-1993 e poi nel 2002.
Gli altri nomi italiani presenti nell’albo d’oro sono quelli di Francesco Moser, Guido Bontempi (in due edizioni) e Luca Paolini nel 2015 in quello che è l’ultimo successo italiano alla Gand-Wevelgem.
