È andato a Damiano Caruso l'atteso e previsto scontro diretto con Vincenzo Nibali nella tappa conclusiva del Giro di Sicilia, quella con l'arrivo sull'Etna. La frazione regina è stata comandata dalla nazionale italiana, guidata in ammiraglia dal Ct Bennati e in corsa da Caruso. Sulle pendenze finali dell'ascesa al vulcano, lo scalatore siciliano ha fatto valere la legge del più forte con un paio di accelerate che hanno messo ko gli avversari. Nibali ha provato a resistere all'ex compagno di squadra, ma è stato costretto a cedere e nel finale ha pagato lo sforzo chiudendo al quarto posto.

Con questo successo Caruso si è ripreso la maglia di leader della classifica generale, succedendo così a Nibali nell'albo d'oro della corsa.

Giro di Sicilia, avvio scoppiettante

L'ultima giornata di corsa del Giro di Sicilia prometteva grande spettacolo grazie all'arrivo sulla salita dell'Etna, affrontata dal versante già scalato al Giro d'Italia 2020, quando a vincere fu Jonathan Caicedo. L'avvio della tappa è stato veloce e combattutissimo. Nei primi cinquanta chilometri si sono susseguiti i tentativi di fuga, sempre annullati dal gruppo, finché non sono riusciti a evadere nove corridori.

A comporre la fuga sono stati Filippo Fiorelli (Bardiani CSF Faizanè), Michael Belleri (Biesse Carrera), Rafael Pineda, Germán Gómez Becerra (Colombia Tierra de Atletas), David Martin (Eolo-Kometa), Pier-André Coté (Human Powered Health), Stefano Gandin (Team Corratec), Nicola Venchiarutti (Work Service Vitalcare Vega) e Matteo Zurlo (Zalf Euromobil Fior).

I due colombiani Pineda e Gómez Becerra sono poi rimasti da soli al comando nella seconda scalata alla salita di Contrada Giuliana, ma la nazionale italiana ha impresso un cambio di ritmo al gruppo, rimettendo nel mirino gli attaccanti.

Tappa e classifica per Damiano Caruso

L'azione della squadra del CT Bennati è continuata anche sull'Etna ed ha costretto alla resa il giovane leader della classifica Fran Miholjević, vincitore ieri, 14 aprile, a Piazza Armerina.

Anche i due colombiani si sono dovuti arrendere alla rincorsa del gruppo e sono stati raggiunti. Damiano Caruso ha poi dato continuità al lavoro dei compagni entrando in azione con un primo allungo già a otto chilometri dalla vetta. Il ragusano ha dato subito l'impressione di essere il più forte, selezionando un gruppetto in cui sono rimasti Nibali, Elissonde, Cepeda e Meintjes.

Negli ultimi tre chilometri, i più duri, Caruso ha ricominciato ad accelerare l'andatura. Nibali ha provato a tenere il ritmo dell'ex compagno, ma ha dovuto cedere e nel finale ha pagato lo sforzo. Caruso è così andato a vincere con apparente facilità, mentre Meintjes nel finale ha rimontato per la seconda piazza, chiudendo davanti a un ottimo Cepeda e a Nibali.

Al quinto posto, più staccato, si è rivisto un discreto Diego Rosa.

La classifica generale di questo Giro di Sicilia vede il trionfo di Damiano Caruso, in una corsa dominata dalla nazionale italiana, vincitrice di tre delle quattro tappe in programma. Sul podio salgono anche Cepeda e Mentjes, con Nibali che è finito al quarto posto.

Da segnalare che purtroppo Domenico Pozzovivo, malato, si è ritirato stamani.
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