Il clima tra Patrick Lefevere e Julian Alaphilippe non accenna a distendersi. Nei mesi scorsi, il Team manager della Soudal Quickstep ha più volte criticato apertamente il suo campione per gli scarsi risultati raccolti. In un'intervista rilasciata al giornale Humo, Lefevere ha ora alzato ulteriormente il tiro, accusando Alaphilippe di pensare a feste e alcolici e di essere "influenzato dalla compagna". L'affondo del manager belga è arrivato subito alle orecchie di Marion Rousse, la compagna di Alaphilippe, che ha invitato Lefevere a non entrare nella sua vita privata e a "mostrare più rispetto e classe".
Lefevere: 'Se sbaglia ancora lo licenzio'
La carriera di Julian Alaphilippe è andata in chiara discesa nelle ultime due stagioni, a causa anche di diverse cadute che lo hanno costretto a stare fermo a lungo. Dopo il titolo Mondiale di Leuven 2021, il campione francese ha messo insieme appena quattro vittorie tra il 2022 e il 2023, finendo spesso le corse in maniera anonima, in antitesi al modo battagliero con cui interpretava il ciclismo nella prima parte della carriera.
Lefevere ha più volte attaccato pubblicamente Alaphilippe per le sue prestazioni, invitandolo a portare risultati all'altezza dell'ingaggio percepito. Parlando ad Humo, il manager della Soudal ha rincarato la dose. "Julian è un bravo ragazzo, ma dopo aver firmato il suo ricco rinnovo di contratto non si è più esibito.
Quando invecchi devi fare più attenzione, allenarti più duramente. Ora deve fare clic e lottare" ha dichiarato Lefevere, che poi ha attaccato personalmente Alaphilippe e la compagna Marion Rousse per la loro vita, a suo dire, troppo sregolata.
"Troppe feste, troppi alcolici. Julian è seriamente influenzato da Marion Rousse.
Forse troppo. Gli ho parlato a novembre, c'erano anche Marion e il suo manager. Gli ho detto che non poteva continuare così e che lo avrei licenziato se avesse sbagliato ancora. Il messaggio è arrivato", ha raccontato Patrick Lefevere.
'Inaccettabile che attacchi la nostra vita privata'
Questo attacco così personale ha suscitato la pronta replica di Marion Rousse, la compagna di Alaphilippe.
"Qualunque cosa il signor Lefevere pensi di me è inaccettabile che attacchi la nostra vita privata come ha fatto lui", ha scritto sui social la Rousse. "Non bevo alcolici e non l'ho mai fatto. Mi sono persa anche tante feste, perchè con un bambino di tre anni vogliamo essere riposati la mattina" ha continuato l'ex ciclista, invitando Lefevere a cambiare atteggiamento. "Per nessun motivo ti farò entrare nella mia vita privata, smettila di parlare a sproposito e mostra più rispetto e classe", ha aggiunto Marion Rousse.
Rousse e Alaphilippe stanno insieme da cinque anni e hanno un figlio
Rousse e Alaphilippe sono una coppia dal 2019, quando lei si è separata (dopo cinque anni di matrimonio) dal marito Tony Gallopin, altro ex corridore.
Marion Rousse è stata lei stessa una ciclista professionista dal 2010 al 2015, e ha vinto il Campionato nazionale francese nel 2012. Già opinionista per la tv francese, attualmente è ancora impegnata nel Ciclismo come direttrice del Tour de France femminile. Nel giugno 2021 la coppia ha avuto un figlio chiamato Nino.
