Nonostante un bilancio di 64 vittorie e 70 sconfitte, i Seattle Mariners mantengono vive le loro speranze di playoff nella American League. Dopo due serie vinte contro Chicago Cubs e Philadelphia Phillies, la squadra si trova a soli 2,5 partite dagli Houston Astros, primi nell'AL West. La loro resilienza è notevole, posizionandoli dietro agli Astros e ai Texas Rangers.
Nella corsa alla Wild Card, i Mariners sono in lizza, sebbene con un deficit di 4,0 partite e la necessità di superare quattro squadre. Le proiezioni di FanGraphs assegnano loro il 41,5% di probabilità di raggiungere i playoff, contro il 44,9% degli Astros.
Rinascita di Cal Raleigh e calendario favorevole
Un fattore cruciale è la rinnovata forma di Cal Raleigh. Dopo una prima metà di stagione deludente (.167 di media battuta), Raleigh ha mostrato una sorprendente inversione di tendenza. Nelle sue ultime dieci partite, ha messo a segno sei fuoricampo. Questa performance lo riporta ai livelli da MVP del 2025, rendendolo una risorsa indispensabile. Dal 27 aprile, i Mariners hanno un record perfetto di 9-0 ogni volta che Raleigh ha colpito un fuoricampo.
Altrettanto significativo è il calendario di settembre, considerato il più agevole della MLB. La squadra affronterà avversari con una percentuale di vittorie combinata di appena .437, con un'unica serie contro una formazione con record positivo.
Sono previste ben cinque serie contro Angels, Rockies e Athletics, le tre squadre con il peggior rendimento del campionato. Questo programma offre ai Mariners una concreta opportunità di recuperare terreno.
La American League si presenta come un campionato "sottotono". Con gli Astros che guidano l'AL West nonostante un record negativo e i Cleveland Guardians Wild Card con un bilancio di poco superiore al .500, i Mariners potrebbero qualificarsi mantenendosi intorno al .500, sfruttando il calendario favorevole e la debolezza generale della lega.
