La città di Napoli ha ospitato il 27 settembre 2026 la terza e ultima giornata della regata preliminare di America's Cup, animando il suggestivo Lungomare Caracciolo. Già alle ore 13, il Race Village, allestito da Sport e Salute, aveva registrato un'affluenza notevole, superando i 42mila accessi. La giornata si è svolta sotto un sole splendente e in condizioni meteorologiche considerate particolarmente favorevoli per il programma in mare, che avrebbe decretato i vincitori della tappa partenopea. Al via dell'ultima fase, Luna Rossa senior si trovava saldamente al comando, con New Zealand e Alinghi impegnate nell'inseguimento per conquistare un posto nella finale.
Il programma agonistico della giornata finale
Le previsioni meteorologiche indicavano un vento costante, stimato tra i 10 e i 15 nodi, un fattore cruciale per lo svolgimento delle tre prove agonistiche in programma. La giornata prevedeva due ulteriori regate di flotta: la prima con partenza fissata alle 14:10 e la seconda alle 14:46. Il culmine della competizione era atteso per le 15:27, orario in cui era stato programmato il match race finale. Questa sfida decisiva, uno contro uno, avrebbe visto affrontarsi le due imbarcazioni che avrebbero occupato le prime posizioni della classifica generale provvisoria, chiudendo così la fase napoletana della regata.
La classifica provvisoria: Luna Rossa senior in testa
Dopo le prime due giornate di gare e le sei prove disputate, la classifica generale vedeva Luna Rossa senior dominare con un totale di 51 punti sui 60 massimi disponibili, dimostrando una netta superiorità. Alle sue spalle, il team di New Zealand inseguiva con 43 punti, mantenendo vive le speranze di rimonta. La terza posizione era occupata da Alinghi con 38 punti. La seconda imbarcazione italiana, Luna Rossa Youth & Women, si trovava al quarto posto con 35 punti. Seguivano gli statunitensi di Arc Team Usa a quota 34, New Zealand Youth & Women con 32 e i francesi di La Roche-Posay con 31 punti, questi ultimi reduci da due importanti successi ottenuti nella giornata precedente.
A chiudere la graduatoria le due squadre britanniche: GB2 con 29 punti e GB1 con 28.
Il bilancio della seconda giornata di regate
Il livello tecnico e l'intensità della regata preliminare nella Baia di Napoli erano già stati ampiamente dimostrati prima dell'epilogo. La seconda giornata, in particolare, era stata caratterizzata da quattro regate di flotta che avevano offerto condizioni spettacolari e duelli estremamente ravvicinati tra le imbarcazioni. Tra gli episodi salienti, si era registrata una scuffia del La Roche-Posay Racing Team e una significativa vittoria del team Women & Youth di Emirates Team New Zealand. In questo contesto di alta competizione, Luna Rossa 1 aveva ulteriormente consolidato la propria posizione di forza in classifica, preparandosi al meglio per le ultime prove e l'attesissima finale Match Race.
L'eccellenza del campo di regata napoletano era stata riassunta efficacemente con l'affermazione: "The choice of the Bay of Naples as the venue for the Louis Vuitton 38th America’s Cup was fully vindicated today".
