La Week 1 della NFL si preannuncia cruciale per due franchigie di New York, entrambe chiamate a spezzare strisce negative che gravano pesantemente sui rispettivi tifosi. I Jets, reduci da una stagione 2025 chiusa con un record di 3-14 e con una sola annata vincente dal 2010, e i Giants, che hanno terminato il 2025 con un 4-13 e solo due stagioni vincenti dal 2013, condividono un problema comune: un avvio di campionato spesso deludente. Troppo di frequente, infatti, la gara inaugurale ha spento prematuramente le speranze di una corsa inaspettata ai playoff.
I Jets e l'attesa per una vittoria domenicale in Week 1
Per i New York Jets, il precedente che funge da spartiacque risale al 13 settembre 2015, quando la squadra sconfisse i Cleveland Browns per 31-10, iniziando la stagione con un record di 1-0. Da quel momento, i Jets hanno conquistato due vittorie in gare inaugurali: il 48-17 contro Detroit nel 2018, in occasione del debutto di Sam Darnold, e il successo sui Buffalo Bills nella prima partita di Aaron Rodgers con la squadra, un incontro purtroppo segnato dall'infortunio al tendine d'Achille del quarterback. Entrambe queste vittorie, tuttavia, sono avvenute durante il Monday Night Football.
Dal 2015, i Jets vantano un bilancio di 2-1 quando iniziano la stagione di lunedì, ma registrano un preoccupante 0-7 quando l'esordio cade di domenica.
Questa frustrazione è palpabile tra i sostenitori, che esprimono il desiderio di vedere la squadra interrompere un digiuno domenicale in Week 1 che dura da undici anni. Nel 2026, l'occasione per invertire la rotta si presenta in trasferta contro i Tennessee Titans, guidati dall'ex capo allenatore dei Jets, Robert Saleh. I Titans stessi non vincono una gara di Week 1 dal 2020. Per i Jets, una difesa rinnovata sarà chiamata a esercitare pressione sul quarterback Cam Ward e sui suoi compagni di squadra.
Giants: il digiuno di touchdown nella Week 1
Per i New York Giants, il dato negativo è ancora più essenziale e riguarda la mancanza di touchdown: la squadra non ne segna uno in Week 1 dal 2022. L'attesa dei tifosi è ben riassunta dal desiderio di porre fine a questa striscia.
Le ultime tre gare inaugurali sono state particolarmente difficili per i Giants.
Nel 2023, la squadra subì un pesante 40-0 in casa contro i Dallas Cowboys, una partita in cui Daniel Jones fu autore di due intercetti e due fumble. L'anno successivo, nel 2024, l'esordio casalingo vide una sconfitta per 28-6 contro i Minnesota Vikings, con Jones che registrò ancora due intercetti. Nell'ultima stagione, l'inizio fu un 21-6 in trasferta contro Washington: in quell'occasione, Russell Wilson completò 17 passaggi su 37 (pari al 45,9 per cento), mentre i Commanders accumularono 432 yard totali contro le 231 dei Giants. Complessivamente, nelle ultime tre gare inaugurali, i Giants sono stati superati con un punteggio aggregato di 89-12, con tutti i punti segnati arrivati esclusivamente da quattro calci piazzati.
