L'analisi pubblicata il 27 settembre 2026 da Robert Murray delinea il tabellone finale dei playoff di MLB, ormai definito dopo le 162 partite di regular season. Il punto di partenza è l'intrinseca incertezza della postseason, un periodo in cui ogni pronostico può essere ribaltato. Sebbene molte squadre abbiano raccolto ampi consensi tra gli addetti ai lavori – dai Los Angeles Dodgers, favoriti da molti, ai Milwaukee Brewers, Tampa Bay Rays, Philadelphia Phillies, Chicago Cubs, New York Yankees e Boston Red Sox, tutti citati come candidate credibili – la scelta dell'autore per la vittoria finale ricade sui San Diego Padres.
L'idea è che il mese di ottobre possa rivelarsi estremamente aperto e ricco di sorprese.
American League: Boston si impone su Yankees, Rays e Guardians
Nel quadro dell'American League, i Tampa Bay Rays, campioni della AL East e prima testa di serie, e i Cleveland Guardians, campioni della AL Central e seconda testa di serie, ottengono il bye al primo turno, garantendosi un accesso diretto alle Division Series. Gli Houston Astros, dopo il successo decisivo a Sacramento e il contemporaneo passo falso dei Rangers in Minnesota nell'ultima giornata di stagione regolare, si qualificano come campioni della AL West e terza testa di serie. Affronteranno i Chicago White Sox nella Wild Card Series, che prenderà il via al Daikin Park a partire da martedì.
L'altra serie di Wild Card vedrà contrapporsi i New York Yankees e i Boston Red Sox, in un classico scontro che si giocherà nel Bronx.
Le previsioni per l'American League indicano i White Sox come vincenti sugli Astros, questi ultimi considerati in difficoltà e con diversi interrogativi sul loro monte di lancio. I Boston Red Sox vengono scelti contro gli Yankees, a causa dei dubbi sull'efficacia dell'attacco di New York e sulle decisioni strategiche di Aaron Boone, con una preferenza per Gerrit Cole rispetto a Carlos Rodon, dietro a Cam Schlittler e Max Fried. Nei turni successivi, i Red Sox sono proiettati alla vittoria sui Rays, nonostante la riconosciuta qualità del monte di lancio di Tampa e l'impatto di Junior Caminero.
I Cleveland Guardians, invece, vengono preferiti ai White Sox, grazie a una maggiore solidità e certezze nella loro rotazione, con nomi come Parker Messick e Gavin Williams. La finale di lega prevista è tra Guardians e Red Sox, con Boston che si prevede avanzerà alle World Series.
National League: il percorso immaginato per San Diego verso il titolo
Nella National League, i Milwaukee Brewers, campioni della NL Central, e i Los Angeles Dodgers, campioni della NL West, ricevono il bye al primo turno. Le Wild Card Series vedono sfidarsi gli Atlanta Braves contro i Philadelphia Phillies e i San Diego Padres contro i Chicago Cubs. I Phillies, dopo aver strappato l'ultimo posto disponibile alle D-backs grazie anche a una prova di grande carattere, si preparano a una serie intensa.
Secondo le previsioni, i Padres supereranno i Cubs, per poi affrontare e sconfiggere i Brewers. Successivamente, si prevede che i Dodgers avranno la meglio sui Phillies, preparando il terreno per una finale di lega tra Padres e Dodgers. In questo scontro decisivo, i San Diego Padres sono indicati come vincitori, completando così il loro percorso verso le World Series, come suggerito dal pronostico generale.
