Valentin Vacherot ha scritto un altro capitolo della sua stagione, battendo Taylor Fritz 7-6(5), 6-3 nella semifinale dello Swiss Indoors Basel, sabato a Basilea. Il monegasco è diventato il primo del suo Paese a raggiungere la finale del torneo svizzero, la sua prima del 2026. Già campione al Masters 1000 di Shanghai nel 2025 (quando divenne il giocatore con la classifica più bassa a vincere un titolo di quella categoria), Vacherot affronterà in finale Jiri Lehecka. La sua prova, basata su servizio, lucidità nei punti importanti e gestione degli scambi, lo vedrà opposto al ceco, che ha eliminato Jan-Lennard Struff 3-6, 7-5, 6-4 dopo aver salvato un match point.
Lehecka aveva battuto Vacherot nella semifinale di Tokyo il mese scorso; nei precedenti diretti i due sono ora in parità (due sfide divise).
Servizio, fiducia e crescita tattica
Contro Fritz, Vacherot ha vinto 40 punti su 51 con la prima, messo a segno dieci ace e pareggiato i confronti diretti sull’uno a uno, riscattando la sconfitta subita a Basilea l’anno scorso. Il monegasco ha evidenziato una maggiore fiducia, attribuendo all'esperienza di Shanghai la consapevolezza di poter competere ad alto livello e un netto miglioramento nel servizio e nella risposta. Si è detto anche più intelligente tatticamente e capace di una maggiore varietà di colpi da fondo campo.
La semifinale si è decisa in due passaggi chiave: la rimonta da 4-1 nel tie-break del primo set e il break del 5-3 nel secondo.
Vacherot ha chiuso al terzo match point, firmando la sesta vittoria in carriera contro un Top 20 (bilancio 6-6). Ha completato il match in 86 minuti, vincendo anche 11 punti su 11 a rete.
Implicazioni per Fritz e le ATP Finals
La sconfitta pesa su Fritz nella Race to Turin. Rafael Jodar entrerà per la prima volta nella Top 10 alla pubblicazione del nuovo ranking. La situazione di Fritz nella corsa alle ATP Finals di Torino si complica, rendendo la sua qualificazione più incerta.
