Nel catino infuocato dell'Ataturk Olimpiyat Stadium di Istanbul, il Liverpool è chiamato a difendere l'1-0 dell'andata, firmato Balotelli, dagli assalti del Besiktas, in uno dei sedicesimi di finale più interessanti di Europa League. Il risultato di Anfield lascia aperto qualsiasi scenario, insieme al caldissimo ambiente intorno alla squadra, le emozioni sono garantite. In Italia nessuna emittente trasmetterà Besiktas-Liverpool. Le immagini salienti saranno visibili solo in modalità diretta gol su Mediaset Premium Calcio 3 dalle 21.05.
Il Besiktas si appresta ad affrontare per la quinta volta un club inglese nel corso di questa stagione, avendo già incontrato il Tottenham due volte, nel gruppo della fase a gironi (una vittoria e un pareggio) e l'Arsenal nei play off per l'accesso alla Champions League (una sconfitta e un pareggio), oltre alla gara di Liverpool della settimana scorsa.
In campionato, nella lotta scudetto tra le tre squadre di Istanbul, proprio domenica scorsa, la squadra di mister Bilic è retrocessa al secondo posto, in favore del Galatasaray, a causa della sconfitta subita sul terreno dell'Eskisehirspor (1-0); la terza squadra della capitale turca in lotta, per la cronaca, è il Fenerbahce. Lunga la lista degli assenti, Koybasi e Tosun sono con lo staff medico del club, Motta e Gulun sono stati squalificati dai Giudici Sportivi Uefa.
Il Liverpool sta attraversando il momento migliore della stagione, con lo stesso Balotelli in fase determinante, seppur utilizzato con il contagocce da Brendan Rodgers, il cui lavoro paziente sul centravanti italiano sta dando i suoi risultati, e Mario Balotelli potrebbe diventare l'arma in più nella parte decisiva della stagione reds.
Il Liverpool si troverà a difendere il prezioso vantaggio dell'andata circondato da un ambiento caldo, sarà determinante mantenere i nervi saldi, l'esperienza di Gerrard, Sterling e soci, in tal senso dovrebbe essere una garanzia. In Premier League il Liverpool continua a vincere e risalire posizioni, dopo il blitz importante a Southampton, il terzo posto è ora a soli 3 punti.
Partirà dalla panchina Balotelli, non c'è Markovic, squalificato. Probabili formazioni:
Besiktas (4-2-3-1): Gonen; Kurtulus, Hutchinson, Franco, Opare; Kavlak, Ozyakup; Tore, Sosa, Sahan; Ba. Allenatore Bilic.
Liverpool (3-4-2-1): Mingolet; Lovren, Skrtel, Can; Moreno, Henderson, Gerrard, Lallana; Sterling, Coutinho; Sturridge.
Allenatore Rodgers.
Precedenti e pronostico
Ci sarebbe sempre da vendicare, in casa Besiktas, l'8-0 del 6 novembre 2007 a Liverpool,. Si, perché questo incredibile punteggio è uno dei 3 precedenti tra le Aquile Nere e i Reds. Inoltre, 2-1 a Istanbul per i padroni di casa, nella stessa edizione di Champions League, e infine la partita della settimana scorsa. Pronostico: non sarà semplice per il Liverpool, i turchi ci tengono da matti ad andare avanti e soprattutto sono una squadra di qualità, ma la maggiore esperienza internazionale del Liverpool, cinque volte campione d'Europa, dovrebbe secondo noi prevalere, non ci dispiace il 2, ma consigliamo X2.
