Croazia-Italia, match valido per la qualificazione agli europei che si giocheranno in Francia nell'Estate 2016, termina sul risultato di 1-1: al goal di Mandzukic risponde un pregevole calcio di rigore (con cucchiaio) del laziale Antonio Candreva, tutto nel primo tempo, con un pareggio alla fine di una gara ben giocata da entrambe le squadre, ma con l'Italia che recrimina un goal ingiustamente annullato ad El Shaarawy pochi secondi prima del vantaggio della Croazia, ma le pagelle degli azzurri sono ampiamente positive.
Il risultato di 1-1 tra Italia e Croazia non pregiudica la corsa per la qualificazione di entrambe le squadre: la Croazia resta ben salda alla guida del girone H con 14 punti, segue l'Italia con 12, poi la Norvegia a 10 e la Bulgaria ad 8 punti, fanalini di coda Azerbaijan a 4 punti e Malta ad uno, ottenuto in casa della Bulgaria di Dimitar Berbatov.
I gironi sono 9, da A a I (attualmente sono prime Islanda nel girone A con l'Olanda addirittura terza, il Galles nel girone B, la Spagna nel girone C, la Polonia nel girone D, con la Germania anche qui solamente terza, l'Inghilterra nel girone E, la Romania nel girone F con la Grecia addirittura ultima, l'Austria nel girone G, la Croazia appunto nel girone H ed il Portogallo nel mini girone da 5 squadre che è quello I), all'europeo del 2016 in Francia si qualificano le prime otto squadre, le seconde otto squadre e la migliore terza. Le restanti otto squadre si affronteranno, al termine della prima fase valida per la qualificazione agli europei del 2016, in un nuovo girone a otto squadre da cui emergeranno, dopo sedici sfide (andata e ritorno) quali sono le quattro terze squadre rimanenti.
La ventiquattresima squadra a partecipare agli europei del 2016 è appunto la Francia, in qualità di paese organizzatore dell'evento.
L'europeo 2016 che si giocherà in Francia prevede 24 partecipanti (all'europeo del 2008 erano sedici) ed anche la presenza degli ottavi di finale, saranno tutte gare secche, senza nessun andata e nessun ritorno, che si giocheranno in 10 stadi delle principali città francesi, di cui due presenti nella capitale Parigi.
Il pareggio 1-1 tra Italia e Croazia va bene ad entrambe le squadre, che non si incontreranno più in questa fase a gironi valida per la qualificazione europei 2016 (anche la gara di andata era terminata sul risultato di 1-1). L'Italia avrà ora tre delle quattro gare rimanenti in questo girone di qualificazione in casa, e potrebbe seriamente candidarsi ad avere la leadership del girone, ma occorre anche guardarsi le spalle, la Norvegia, terza nel girone, è a soli due punti di distacco. E mentre l'Italia si appresta a giocare queste gare rimanenti, nel continente americano un altro spettacolo è assicurato, quello della Coppa America.
