52 anni fa, il 26 ottobre 1965, i Beatles vennero insigniti del titolo di baronetti e divennero così a tutti gli effetti membri Membri dell’Ordine dell’Impero Britannico: i Fab Four ricevettero l'onorificenza dalle mani della Regina Elisabetta in mattinata, in una cerimonia formale presso Buckingham Palace.
Un mese dopo la pubblicazione di Help!, in Inghilterra il nuovo premier laburista Harold Wilson diffuse il 12 giugno, il giorno del compleanno della regina, la lista dei nomi che avrebbero ricevuto titoli e onorificenze: la redazione di questa lista venne fatta di persona dal Primo Ministro e poi formalmente approvata da Sua Maestà.
Spesso contiene nomi di militari, uomini d'affari, e funzionari statali: nella lista del 1965 ci fu però una grande novità, vale a dire i nomi dei quattro Beatles, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr.
I Beatles sarebbero diventati così membri dell'eccellentissimo Ordine dell'Impero britannico: la stampa pubblicò notizie trionfali con titoli come "She loves them, yeah! yeah! yeah" ma tra gli ex decorati, non molti approvarono tale scelta. Molti di loro restituirono le loro medaglie, sentendosi degradati.
Gli stessi Beatles furono sorpresi: John fu il più perplesso. "Pensavo che si dovesse guidare carri armati e vincere guerre per ottenere un MBE" scherzò Lennon. "Abbiamo ricevuto la nostra perché intratteniamo la gente.
Tutto sommato, direi che ce la meritiamo di più"
La leggenda dello spinello
Curiosa la storia dello spinello: secondo molti i quattro avrebbero fumato marijuana nei bagni di Buckingham Palace. Mistero o semplice dichiarazione non vera di Lennon? Quasi sicuramente la seconda.
Nel 1970 Lennon alla rivista francese L'express ammise che tutti e quattro avevano fumato erba nelle toilettes del palazzo, prima di prendere parte alla cerimonia.
Ma gli altri tre hanno sempre smentito questa versione. E un tre contro uno, in questi casi, è schiacciante. Semplicemente Lennon ha forse voluto caricare di significato il gesto in sé, dando l'idea di aver compiuto qualcosa di trasgressivo.
Le smentite
Questa la smentita di George Harrison: "Non è vero che abbiamo fumato marijuana a Buckingham Palace prima di ricevere dalla regina il MBE (Member of British Empire).
Quel che è avvenuto è che che eravamo in attesa del nostro turno, in fila con circa 100 persone, ed eravamo così nervosi che ci siamo recati alla toilette, e qui abbiamo fumato una sigaretta, perché all’epoca fumavamo parecchio.
Sono certo che anni dopo è stato John a raccontare: 'Oh sì, siamo andati al bagno e abbiamo fumato”, e nel racconto la sigaretta è diventata uno spinello, perché qual era la peggior cosa che si potesse fare prima dell'incontro con la Regina? Una canna! Ma ciò non è mai accaduto».
Dello stesso avviso anche Paul McCartney che sbugiarda questa versione, secondo quanto viene riportato in John Lennon la biografia di Philip Norman. Ricorda che fumare non gli era certo permesso e quindi uscirono fuori "per una sigaretta, scherzando sull’assoluta insolenza di farsi una fumata proprio in quel posto".
E chissà che magari Paul non possa tornare in Italia in tour visto che manca da moltissimi anni: per ora tantissimi nomi confermati nel nostro paese, da Mark Knopfler ai Toto, ma del baronetto ancora nessuna traccia
