L'avenaè una pianta che riesce a crescere anche in climi rigidi. A differenza di altricereali, anche se lavorata e raffinata mantiene la crusca e il germe cheracchiudono le principali proprietà nutritive di questa pianta. E' ricca di sali minerali, in particolare calcio e magnesio, ferro, manganese.
La suaassunzione viene consigliata se sorgono problemi di depressione, nervosismo, insonnia.E' molto utile grazie al fatto di essere ricca di vitamine del gruppo B inparticolare B1; un prodotto utilizzato da molti sportivi. È un alimento adattoper i diabetici perché contiene un tipo difibra solubile, il betaglucano,che funziona come una spugna, cioè quandosi deposita nell'intestino "assorbe" il colesteromediante un gel dal quale non esce.
Recentistudi hanno dimostrato che l'utilizzo di questo alimento è una ottimaprevenzione per il morbo di Parkinson e l'Alzheimer. La sostanza di cui ècomposta, l'avenina, apporta dei buoni benefici alla ghiandola della tiroide, infatti uno studio pubblicato sul BritishJournal Of Nutrition ha dimostrato che l'assunzione di avena dai primi mesi divita può abbassare del 60% il rischio di diventare asmatici. È facilmentedigeribile quindi indicata per chi soffre di problemi legati allo stomaco come gastrite e colite. Infine sono note lesue proprietà idratanti, lenitive e protettivesulla pelle.
Nel Dipartimento di nutrizione della University of Toronto, si stanno studiando due componenti dell'avena, lasaponine e acido fitico,utilizzati per la prevenzione del cancro.
