L'Agenzia europea per i medicinali oggi ha dato la sua approvazione per il primo vaccino contro la malaria, parzialmente efficace contro la malattia parassitaria: il Mosquirix. La malattia ha ucciso nel 2013 oltre 627.000 persone in tutto il mondo, l'82% di loro erano bambini africani sotto i cinque anni. Il vaccino, al cui sviluppo ha partecipato l'Istituto per la salute globale di Barcellona (isGlobal), ha ottenuto, attraverso studi clinici, la riduzione del 36% dei casi di malaria nei bambini vaccinati dopo i primi cinque mesi. "Nonostante la sua scarsa efficacia, i benefici superano i rischi in base agli studi realizzati fino ad oggi", ha detto l'agenzia di regolamentazione, attraverso un comunicato.
Il comitato scientifico dell'agenzia ritiene che il vaccino può essere "particolarmente importante per i bambini in zone di trasmissione elevate, dove la mortalità è molto alta", in combinazione con altre misure come zanzariere trattate con insetticida. Il parere positivo dell'Europea ha una valutazione scientifica per l'uso al di fuori dell'UE.
Il vaccino è stato sviluppato dalla multinazionale farmaceutica GlaxoSmithKline, con il finanziamento della Bill & Melinda Gates Foundation. Ora l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) deve decidere se raccomandare l'uso di Mosquirix come strumento di controllo della malaria nei Paesi colpiti, i cui governi devono ancora approvare il vaccino.
OMS prenderà in considerazione fattori non analizzati dall'Agenzia europea, come ad esempio: il rapporto tra costi ed efficacia o di confronto con altre misure di controllo disponibili. "Superando tutti questi requisiti, potrebbe diventare il primo vaccino mai usato dalla sanità pubblica contro una malattia parassitaria", ha sottolineato isGlobal in un comunicato.
"Questo è il primo vaccino contro la malaria, ed è una grande conquista scientifica perché rappresenta la punta di diamante degli investimenti in ricerca e sviluppo che siamo stati in grado di raggiungere per le malattie legate alla povertà", ha detto Regina Rabinovich, direttore dell'Iniziativa per l'eliminazione della malaria isGlobal.
