Sono entrati in scena i pezzi grossi del Ciclismo nel mercato in previsione del 2018. Dopo l’annuncio dell’accordo tra Mikel Landa e la Movistar è arrivato anche quello tra Marcel Kittel e la Katusha Alpecin. Il velocista tedesco ha deciso di lasciare la Quickstep dopo due stagioni e di approdare ad una squadra che è pronta a cominciare un nuovo ciclo dopo gli anni di Alexander Kristoff, passato alla UAE. Kittel ha firmato un contratto biennale con la Katusha, un accordo sancito anche grazie agli sponsor tedeschi della squadra, Alpecin e Canyon.

Kittel: ‘Una nuova sfida’

Marcel Kittel è tornato ai vertici in questa stagione dopo un paio d’anni un po’ tribolati. Il velocista tedesco si è ripreso il posto di numero uno al mondo negli sprint, vincendo cinque tappe al Tour de France e altre otto corse nella prima parte di stagione. Il rapporto con la Quickstep Floors si è però interrotto per diversi motivi. Il Team manager Patrick Lefevere ha avuto qualche problema a riorganizzare il progetto del team per le prossime stagione dopo delle lunghe trattative con gli sponsor che hanno perfino messo in dubbio la continuità della squadra. Le incognite sul budget a disposizione e la crescita esponenziale dell’altro velocista della squadra, Fernando Gaviria, hanno portato Kittel a guardarsi intorno e cercare altre soluzioni per il suo futuro.

La strada giusta si è rivelata la Katusha Alpecin. Ormai svincolata dal progetto russo e sostenuta da diversi sponsor tedeschi, la Katusha ha individuato in Kittel il campione giusto per sostituire Kristoff, destinato alla UAE. Kittel ha firmato un biennale con la sua nuova squadra: “Sono ansioso di questa nuova sfida , è un momento entusiasmante” ha commentato il campione tedesco al sito della sua nuova squadra.

“Abbiamo tutti i requisiti per essere forti negli sprint, c’è un treno che funziona molto bene, non vedo l’ora di far parte della squadra” ha concluso Kittel.

‘Il miglior sprinter del mondo’

Anche la squadra ha ovviamente accolto il suo nuovo campione con grande entusiasmo e con la convinzione di aver fatto un passo importante nella costruzione di un gruppo sempre più forte e vincente.

“Possiamo dire che abbiamo il miglior sprinter del mondo” ha dichiarato il Team manager Josè Azevedo “Al Tour de France è stato impressionante con le sue cinque vittorie, sarà uno dei nostri corridori più importanti e potrà contare sul supporto della squadra. Cercheremo di aiutarlo nel migliore dei modi perché possa continuare con i suoi risultati positivi” ha concluso Azevedo.

Kittel ha aggiunto che è stata determinante la presenza del suo connazionale ed amico Tony Martin nella scelta della sua nuova squadra: "La sua opinione è stata molto importante per me, mi ha dato una buona conoscenza della squadra prima di decidere" ha concluso Kittel.
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