Sabato scorso l'attesa per il pubblico della Manchester Arena era tutta per Tony Bellew e la sua sfida 'impossibile' contro il 'mostro' Oleksandr Usyk. Purtroppo il maturo pugile britannico non è riuscito nell'impresa, pur avendo disputato un match coraggioso: Usyk lo ha messo K.O all'8° round. Il pubblico di casa, però, si è potuto consolare con il sottoclou dove, tra i vari match, c'era anche quello che vedeva Josh Kelly contro Walter Fabian Castillo. Il giovane peso welter, astro nascente della boxe britannica, non ha tradito le attese chiudendo vittoriosamente il combattimento alla prima ripresa.
Kelly era al suo ottavo match da professionista, ma ormai è ben più di una promessa. Fa parte della 'scuderia' di Eddie Hearn ed il manager assicura per lui un futuro pieno di soddisfazioni e di titoli. Intanto sale anche l'asticella degli avversari, il suo prossimo antagonista sarà David Avanesyan tra meno di un mese alla Sheffield Arena. Secondo le ultime indiscrezioni, inoltre, il prossimo anno potrebbe combattere contro un avversario di altissimo livello, l'ex campione mondiale Amir Khan.
'Pretty Boy' è pronto a nuove sfide
Lo chiamano 'Pretty Boy' ed è quasi un vezzeggiativo. Sul ring mostra una boxe elegante, dinamica e veloce: Josh sa essere letale, come testimoniato dalle 6 vittorie prima del limite su 8 match finora disputati, insomma tutt'altro che 'pretty' nei confronti deglli avversari.
Il match contro Castillo non ha avuto storia, almeno due i pianeti pugilistici di differenza tra i contendenti con Kelly che ha investito subito l'argentino usando la sua velocità di braccia ed impedendogli di difendersi. Il combattimento è stato interrotto alla fine del primo round quando Castillo era già alle corde e stava incassando troppi colpi.
"Credo di aver superato un esame - ha detto Josh Kelly a fine combattimento - e mi sento pronto a salire di livello, voglio mettermi alla prova e scoprire dove posso arrivare". Da parte sua, pertanto, massima fiducia nel suo allenatore, Adam Booth e, soprattutto, nelle capacità manageriali di Eddie Hearn di trovare gli avversari giusti per farlo crescere.
Kelly tornerà sul ring tra meno di un mese, combatterà alla Sheffield Arena l'8 dicembre contro David Avanesyan ed è certamente un passo in avanti, come dichiarato dallo stesso Hearn. "Si tratta di un enorme passo in avanti per lui alla Sheffield Arena, ma io penso che sia pronto per vincere titoli mondiali nel 2019". Il russo David Avanesyan ha combattuto lo scorso anno per il titolo mondiale dei pesi welter versione WBA ed è stato sconfitto ai punti in quel di Cincinnati da Lamont Peterson. Un pugile esperto (23-3-1) che può certamente fornire un valido banco di prova per l'ambizioso Kelly.
Suggestione 'King Khan'
Relativamente ai prossimi passi della carriera di Josh Kelly, si vocifera di un possibile match contro un avversario di livello assoluto come l'ex campione mondiale dei pesi superleggeri Amir Khan.
"Combatterei contro di lui senza alcun problema - ha detto Kelly intervistato da Sky Sports - perché non sono certo una di quelle persone che si chiama fuori. Voglio combattere contro pugili di livello mondiale, non sarei qui se pensassi di non poterlo fare". 'King Khan', britannico di origine pakistana, è tornato sul ring lo scorso aprile a due anni di distanza dal K.O subito da Canelo Alvarez nel match valido per il titolo mondiale dei pesi medi. Per lui una vittoria per TKO contro Phil Lo Greco ed un successo ai punti contro Samuel Vargas. Sarebbe in trattativa per un combattimento contro l'ex campione del mondo dei pesi welter Kell Brook, ma sembra che tutto sia sfumato. "Khan è un grande pugile - dice ancora Josh Kelly - anche se penso che Brook lo avrebbe sconfitto.
Nell'ultimo match (contro Vargas) non mi è sembrato quello di una volta".
La carriera
Josh Kelly ha compiuto 24 anni lo scorso 7 marzo, è nato a Sunderland. Da dilettante ha fatto parte della rappresentativa britannica agli European Games del 2015, vincendo una medaglia di bronzo, ed ai Giochi Olimpici di Rio nel 2016. Ha disputato il suo primo match da professionista nell'aprile del 2017 a Glasgow, battendo ai punti Jay Byrne. Da allora 8 vittorie in altrettanti combattimenti di cui 6 per K.O. Tra i suoi avversari più competitivi il messicano Carlos Molina contro il quale lo scorso 31 marzo a Cardiff, nel sottoclou del mondiale dei pesi massimi tra Anthony Joshua e Joseph Parker, ha conquistato il titolo internazionale WBA dei pesi welter vincendo ai punti in 10 round.
