Una bellissima sesta tappa, a dispetto di un percorso un po’ strano con le difficoltà maggiori piazzate all’inizio, ha ribaltato la Volta Catalunya delineando una classifica generale del tutto nuova. La corsa si è decisa sulla prima salita con un attacco coraggioso di Sergio Higuita e Richard Carapaz. Il gruppo non è più riuscito a recuperare e così i due sudamericani sono andati a monopolizzare il finale di corsa. Carapaz ha avuto la meglio in volata, ma Higuita si è potuto consolare con la vetta della classifica generale, conquistata alla vigilia dell’ultima tappa, che si terrà domani a Barcellona.

Volta Catalunya, decisivo il Llebres Mussara

La sesta e penultima tappa della Volta Catalunya si è corsa in una giornata fredda e grigia, con anche qualche goccia di pioggia. Il percorso era un po’ strano, con due salite di prima e seconda categoria nella prima parte e poi un tracciato con diversi saliscendi ma molto più facile nell’avvicinamento al traguardo di Cambrils.

La corsa si è accesa subito, con una girandola di scatti che hanno infiammato la tappa e selezionato il gruppo sulla salita iniziale, il Col de Llebres Mussara. Il gruppo si è spezzato in più parti e sono riusciti ad evadere Richard Carapaz e Sergio Higuita, piazzati rispettivamente a 27’’ e 7’’ di ritardo da Joao Almeida in classifica generale.

I due sudamericani hanno impresso un gran ritmo nella prima parte della corsa, mentre il gruppo ha impiegato un po’ a riorganizzarsi nell’inseguimento. Carapaz e Higuita hanno superato i tre minuti di vantaggio, scollinando anche il secondo Gpm e entrando con una situazione molto promettente nella seconda parte della tappa, quella più veloce e meno adatta alle loro caratteristiche di scalatori.

La UAE si scompone nel finale

La UAE del capoclassifica Joao Almeida [VIDEO] ha gestito bene la situazione fino all’ultima salita. Il portoghese ha sfruttato il lavoro di Marc Soler per tenere un buon ritmo, ed ha poi beneficiato del rientro da dietro di altri compagni. La UAE ha poi trovato un po’ di aiuto anche dalla UnoX di Johannessen e dal Team Bahrain di Poels, interessati a non perdere posizioni in classifica generale.

Il distacco da Carapaz e Higuita è così sceso sotto i due minuti sull’ultimo Gpm di giornata, con ancora una trentina di chilometri da percorrere in discesa e pianura.

Almeida e compagni hanno però gestito in maniera un po’ strana l’ultima parte di corsa, che sembrava ideale per un inseguimento di gruppo. In discesa gli UAE hanno mandato all’attacco Juan Ayuso e questa azione ha favorito uno spezzettamento del gruppo in cui lo stesso Almeida è rimasto molto indietro. La situazione è così andata a tutto vantaggio dei due battistrada, che hanno visto calare il vantaggio sotto il minuto ma sono riusciti a portare a compimento la loro impresa.

Sul traguardo Richard Carapaz ha avuto la meglio allo sprint di Sergio Higuita, che ha tirato di più nel finale essendo davanti in classifica generale ed assaporando così il profumo della maglia di leader.

Dietro, Ayuso si è rialzato ed è stato raggiunto da una prima parte del gruppo, con Almeida costretto a spendere energie preziose per rientrare. Alla fine il portoghese e gli altri uomini di classifica sono arrivati insieme, a 48’’ dai due fuggitivi e con il terzo posto andato a Kaden Groves davanti a Simone Velasco.

La nuova classifica della Volta Catalunya vede ora Sergio Higuita al comando con 16’’ su Carapaz, 52’’ su Almeida e 53’’ su Quintana.

Al termine manca solo la tappa di domani a Barcellona, che prevede un circuito finale nervoso e caratterizzato dalla breve salita del Montjuich.
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