Assume sempre più le dimensioni del trionfo la stagione di ciclocross di Wout van Aert. Il Campione del Belgio, reduce dal successo ottenuto ieri a Gullegem, ha dominato anche l'odierna tappa di Coppa del Mondo di Zonhoven. Van Aert se ne è andato da solo nel terzo degli otto giri in programma, scavando un solco sempre più ampio rispetto a tutti gli avversari. Mathieu Van der Poel, assente ieri a Gullegem, non è riuscito ad opporsi allo strapotere del campione della Jumbo Visma, che ha fatto gara a sè, ed è andato a trionfare con oltre un minuto di vantaggio sul grande rivale.

VDP a disagio sulla sabbia

Il fitto calendario che il ciclocross ha proposto in questo periodo natalizio è arrivato alla conclusione oggi con la tappa di Zonhoven della Coppa del Mondo. Il circuito belga è stato caratterizzato dai tanti e difficili passaggi sulla sabbia, con tratti di discesa, salita e contropendenze all'interno di un vero teatro naturale in cui si è assiepata una grande folla carica di passione.

L'ennesima sfida diretta tra Wout van Aert e Mathieu Van der Poel è subito entrata nel vivo. I due fuoriclasse si sono portati al comando già nel primo giro, con l'olandese che ha commesso un errore sulla sabbia che gli ha fatto perdere qualche secondo. VDP ha però recuperato su van Aert, ed anche il Campione Europeo Michael Vanthourenhout è riuscito a tenere il passo in queste fasi iniziali.

Anche Laurens Sweeck, specialista dei tracciati sabbiosi, si è dimostrato molto a suo agio, riuscendo a recuperare e a riportarsi sulla testa della corsa.

Netta supremazia di van Aert

L'episodio che ha rotto l'equilibrio e messo in evidenza la netta superiorità di Wout van Aert è avvenuto nel terzo degli otto giri in programma.

Van der Poel ha commesso un nuovo errore ed è caduto in un altro tratto di sabbia. Il belga ne ha approfittato per portarsi in testa ed imporre il suo ritmo, che si è rivelato insostenibile per tutti. Dopo la caduta VDP è sembrato fare un po' di fatica ed è rimasto in compagnia di Sweeck e Vanthourenhout.

Van Aert ha continuato la sua marcia trionfale senza sbavature, aumentando sempre di più il vantaggio. Van der Poel ha dato una scossa alla sua corsa negli ultimi due giri, quando è riuscito a scrollarsi di dosso Sweeck e Vanthourenhout.

Il distacco accumulato non ha però permesso al campione olandese di concludere la prova senza la palma dello sconfitto di giornata. Van Aert ha chiuso con un ultimo giro di amministrazione e un vantaggio di 1'23'' su Van der Poel. Nel finale Sweeck ha avuto la meglio su Vanthourenhout per la terza piazza, con Quinten Hermans a seguire.

Nel dopo corsa Mathieu Van der Poel ha spiegato di aver avuto dei problemi alla schiena a condizionarlo. Il campione olandese era rimasto a lungo fermo nello scorso inverno, sempre per un infortunio alla schiena, ma la situazione sembrava risolta negli ultimi tempi. "Non è andata bene, non come vorrei. Mi fa ancora male la schiena ed è frustrante" ha dichiarato VDP nelle prime interviste del dopo corsa.
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