Il padrone del ciclocross è tornato. Mathieu Van der Poel ha iniziato la sua stagione con una prova di superiorità imbarazzante nella tappa di Coppa del Mondo di Zonhoven. Sul circuito belga, al Campione del Mondo sono bastate poche curve e un tratto di discesa sabbiosa per superare una ventina di corridori, portarsi al comando e iniziare un assolo incontrastato. Van der Poel ha accumulato un vantaggio abissale con apparente facilità, mentre tra tutti gli altri le differenze sono state ridotte ai minimi termini. Il sei volte iridato ha concluso con un minuto e mezzo su Thibau Nys, buon secondo davanti a Wyseure.

'Uno degli esordi migliori'

Nelle prime dichiarazioni del dopo corsa, Mathieu Van der Poel si è detto un po' sorpreso per questo esordio che è andato anche al di là delle sue attese. "Una delle mie migliori gare d'esordio. Come ho detto prima della partenza, ho adottato un approccio diverso nei confronti del mio primo cross. Ho fatto qualche allenamento specifico in meno e qualche corsa di resistenza in più. Volevo superare questo periodo impegnativo un po’ più fresco rispetto allo scorso anno. Ma sì, mi sono sentito molto bene fin dall'inizio. Anche tecnicamente sono andato bene, quindi sono felice” ha dichiarato il Campione del Mondo di ciclocross.

"Mi sono divertito, ho affrontato male la curva che portava alla discesa di sabbia, ma poi credo di essere uscito meglio degli altri.

Poi ho tenuto un ritmo abbastanza costante, un ritmo che mi si adattava bene. Quando sei solo puoi gestire meglio la tua corsa. Sono riuscito a riprendere fiato per le parti tecniche. Così commetti anche meno errori" ha commentato Van der Poel, che tornerà in gara già domani, lunedì 23 dicembre nella tappa del Superprestige di Mol.

L'assolo di Van der Poel

Nonostante la stagione sia attiva già da oltre due mesi, in molti attendevano il momento della discesa in campo di Mathieu Van der Poel come il vero avvio del periodo più caldo e spettacolare del calendario del ciclocross.

VDP ha debuttato oggi nella tappa di Coppa del Mondo di Zonhoven, prima di undici gare che lo vedranno impegnato da qui ai Mondiali di inizio febbraio. L'iridato non ha deluso le attese ed ha strabiliato con una partenza in cui ha racchiuso tutto il suo bagaglio di forza, classe e abilità tecnica. Van der Poel è partito a centro gruppo, a causa dei pochi punti che ha nel ranking, ma in un paio di curve ha superato tutti i corridori che gli erano davanti.

Il primo tratto di discesa sabbiosa, una delle caratteristiche peculiari del tracciato di Zonhoven, ha dato il là ad un assolo travolgente. VDP ha affrontato la discesa con grande sicurezza e velocità, ha subito guadagnato terreno sugli avversari e in breve ha scavato un solco incolmabile.

Giro dopo giro, il Campione del Mondo ha accumulato senza più vantaggio, mentre dietro un gruppetto quasi tutto belga ha continuato a fare la sua gara per il secondo e terzo posto. Verso metà corsa è emerso Thibau Nys, che si è isolato in seconda posizione, con oltre un minuto di distacco da Van der Poel. Il Campione del Mondo, mai sotto pressione, non ha commesso errori e ha mantenuto un passo costante finendo in trionfo questa corsa d'esordio.

Nys è un po' calato nel finale, ma ha difeso il secondo posto dalla rimonta di Wyseure, con Aerts e Van der Haar a completare la top cinque.
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