Una complessa vicenda sta scuotendo gli Arizona Diamondbacks, con il giocatore Ketel Marte e il manager Torey Lovullo al centro di un dibattito interno. La situazione è emersa in seguito all'assenza ingiustificata di Marte dalla partita del 17 agosto a Fenway Park contro i Boston Red Sox. Il club aveva inizialmente inserito il giocatore nella restricted list, prima del suo rientro in Arizona per una risonanza al ginocchio e il successivo inserimento nella injured list per un'infiammazione al ginocchio sinistro.
Durante il periodo di infortunio, Marte era stato avvistato in un casinò in Arizona mentre i Diamondbacks erano impegnati in campo.
Successivamente, è stato rivelato che il giocatore stava affrontando la perdita di un familiare stretto. Al suo ritorno dalla injured list, Marte ha espresso le sue scuse ai compagni di squadra e ha fornito una spiegazione pubblica per la sua assenza: "È stato un momento di frustrazione. Ho un ottimo rapporto con Torey Lovullo. In quella circostanza l’ho deluso non presentandomi. Quella mattina mi sono svegliato, il mio corpo mi faceva male. Nessuno ha preso la decisione per me. Sono stato io a decidere di non esserci".
Il bivio tra giocatore e manager e la corsa playoff
La questione non si limita all'episodio di Boston. Dirigenti e scout di squadre rivali suggeriscono che gli Arizona Diamondbacks potrebbero trovarsi di fronte a una scelta cruciale tra mantenere Marte o Lovullo, il cui contratto scade dopo il 2026.
Uno scout della National League ha delineato un possibile scenario, affermando che "Penso sia più probabile che i Diamondbacks facciano clean house". Lo stesso osservatore ha criticato la gestione della situazione, in particolare la mancata cessione di Marte prima che acquisisse i diritti 10/5 e la comunicazione della società. Ha inoltre aggiunto che "Lo scenario più probabile è che Lovullo non torni o che Ketel rinunci alla sua no-trade clause in offseason".
Tuttavia, un eventuale scambio di Marte non sarebbe un'operazione semplice. Il giocatore detiene una no-trade clause completa, avendo raggiunto dieci anni di servizio e cinque stagioni consecutive con i Diamondbacks. Il suo contratto si estende fino al 2031, con una player option nell’ultimo anno, a seguito di un'estensione da 116,5 milioni di dollari firmata nel 2025.
Un dirigente della National League ha commentato la situazione, stimando che "Direi che ora è 60/40 che Marte non venga scambiato, perché ha dimostrato di essere un problema piuttosto grande". La squadra, nel frattempo, rimane in corsa per una Wild Card, aggiungendo ulteriore pressione alla gestione di questa delicata situazione interna.
