La sonda Juno ha raggiunto Giove: ieri, 4 luglio, data importante per la storia degli Stati Uniti d'America, l'umanità ha compiuto un altro passo fondamentale per l'esplorazione dell'Universo. La sonda Juno è riuscita ad entrare nell'orbita del pianeta Giove, il più grande del nostro Sistema Solare, e continuerà a ruotare intorno ad esso per un bel po' di tempo, con lo scopo di regalare a noi terrestri le prime immagini del pianeta gassoso.
Juno, un viaggio lungo 5 anni
La sonda Juno è partita il 5 agosto 2011 con un solo obiettivo: raggiungere il quinto pianeta del Sistema Solare per distanza dal Sole, e osservarlo.
La particolarità di questa sonda è quella di essere dotata di diversipannelli solari, che le hanno permesso di raggiungere una distanza così elevata senza difficoltà. I calcoli effettuati sulla Terra prima del lancio sono stati molto precisi, tant'è che Juno è riuscita ad entrare nell'orbita di Giove con i tempi e le modalità previste. Inizialmente ruoterà intorno al pianeta lungo l'orbita più lunga, per una durata di 53 giorni. A fine agosto arriverà nel punto più vicino al pianeta e lì ci resterà per circa 14 giorni: sarà in quest'arco di tempo che la sonda manderà alla Terra le prime immagini di Giove.
La missione durerà fino al 2018, circa 20 mesi, e si spera che produca i risultati sperati.
Questo traguardo rappresenta un successo anche per l'Italia: a bordo della sonda, infatti, vi è Jiram, unospettrometro ad infrarossi, realizzato dal gruppo di ricerca capeggiato da Angioletta Coradini, scomparsa un mese dopo il lancio del veicolo spaziale.
Google omaggia Juno con un doodle
Anche Google esulta insieme a tutta l'equipe della Nasa in California, e in onore di questo successo della Scienza ha realizzato un doodle speciale: sulla homepage del motore di ricerca internazionale, con una grafica che ricorda un po' i videogame degli anni Ottanta, si vedono sei addetti della Nasa esultare, mentre un messaggio raffigurante un applauso, una fotocamera e un festone, viene mostrato dalla sonda nei pressi di Giove.
