Ad Acquaviva delle Fonti, cittadina di circa 20mila abitanti in provincia di Bari, fervono i preparativi per il tradizionale evento che accompagna i festeggiamenti della santa patrona Maria SS. di Costantinopoli. Il prossimo 4 settembre, primo martedì del mese che sancisce la fine delle vacanze e l’inizio delle scuole, si ripeterà il tradizionale lancio della mongolfiera di carta, meglio conosciuta come ‘U pallone’ (ovvero ‘il pallone’).
Una tradizione lunga 170 anni
Nato nel 1848, quando fu lanciata la prima mongolfiera, su idea dell’arciprete Domenico Falconi, ‘U pallone’ raggiunge quest’anno la veneranda età di 170 anni, durante i quali la famiglia Dalò si è tramandata il segreto per costruire questo gigante di carta e soprattutto per farlo volare nel cielo di Acquaviva delle Fonti, sotto lo sguardo ammirato di migliaia di persone, giunte nella cittadina barese per ammirare uno spettacolo che non ha eguali.
Nella scuola elementare ‘Edmondo De Amicis’, è già tutto pronto, con la mongolfiera adagiata lungo l’unico corridoio che ha la lunghezza tale da poter ospitare la sua preparazione. Grazie alla pagina Facebook ‘Chìdde d'u Pallòne’ (letteralmente Quelli del pallone), il popolo della rete ha potuto seguire le fasi della costruzione, che hanno richiesto circa un mese di lavoro per assemblare 80 kg di carta, 30 kg di farina per incollare, 11 kg di corda e una manciata di fogli colorati.
Un gigante di un quintale, alto 21 metri
Martedì 4 settembre alle ore 24 circa, il gigante di carta volerà nel cielo, dopo una lunga fase di gonfiaggio che richiede circa un’ora di tempo, ovvero quello che ci vuole affinché il fumo prodotto dalla combustione di paglia di orzo umida possa dare a U Pallone, la forza per spiccare il volo.
Questa maestosa mongolfiera pesa circa 1 quintale, è alta 21 metri e raggiunge una circonferenza massima di 42 metri, ma, nonostante la sua stazza, riesce a librarsi nel cielo e a compiere un tragitto, la cui distanza viene condizionata dai venti e dal meteo.
I bambini disegnano U pallone
Quest’anno il Comitato Feste Patronali ha voluto coinvolgere i più piccoli bandendo il 1° Concorso di disegno ‘Il pallone torna a casa’ riservato a bambini dai 5 ai 12 anni.
I piccoli sono stati invitati a rappresentare con un disegno il tradizionale lancio della mongolfiera, ma non ad Acquaviva delle Fonti, bensì in un altro posto del Mondo.
I disegni in gara sono già stati pubblicati sulla pagina Facebook del Comitato Feste Patronali, e gli internauti possono già votare, con un like, quello preferito, che sarà premiato insieme ai tre, che invece saranno scelti da una giuria tecnica.
