Martedì 16 febbraio tornano le emozioni della Champions League: al via gli ottavi di finale. Tra i primi match ad andare in scena PSG-Chelsea e Benfica-Zenit. A Lisbona si disputa un ottavo tra outsider davvero interessante. Fischio d’inizio alle ore 20:45, alla 27esima direzione Champions arbitra il nostro Gianluca Rocchi, coadiuvato dagli assistenti Di Liberatore e Tonolini; Damato e Russo i collaboratori aggiunti e Di Fiore quarto arbitro. In tv diretta esclusiva Mediaset Premium, che gli abbonati potranno seguire sul canale Premium Sport2. Ed ora, di seguito, analisi del match all’Estadio do Sport, possibili 22 in campo, precedenti della sfida e soprattutto pronostico e consigli per le scommesse.
Analisi e formazioni
Seconda alle spalle dell’Atletico Madrid nel girone di qualificazione, il Benfica si presenta ai primi novanta minuti degli ottavi dopo la cocente sconfitta di campionato subita con il Porto qui a Lisbona, la squadra di Rui Vitoria si è vista imporsi l’alt dopo otto vittorie di fila, che è costato il primo posto di classifica a beneficio dello Sporting e l’avvicinamento al secondo dello stesso Porto. Problemi di formazione in difesa per i portoghesi che non potranno contare sulla presenza del brasiliano Luisao e dell’argentino Lisandro Lopez.
Lo Zenit, come da sempre accade nelle competizioni europee alle squadra russe, in questo periodo deve fare i conti con il blocco invernale della stagione agonistica.
L’ultima partita di campionato è stata giocata il 3 dicembre scorso e la stagione di Premier Liga non ripartirà prima del prossimo 5 marzo. Spumeggiante nella fase a gironi (5 vittorie e sconfitta con il Gent all’ultima gara) ma, con il senno di poi, in un raggruppamento non particolarmente difficile, con la già citata squadra belga e Lione e Valencia, che in questa stagione sono entrambe assai deludenti anche nei rispettivi campionati.
E’ difficile capire in quale condizione ritroveremo la squadra di Villas-Boas, che di qualità certo non manca. Fuori dai giochi Smolnikov e Malafeev, non utilizzabile in Champions l’ultimo arrivato Aleksandr Kokorin, attaccante da seguire prelevato dalla Dinamo Mosca.
Le probabili formazioni:
Benfica (4-4-2): Julio Cesar; Eliseu, Lindelof, Jardel, Almeida; Gaitan, Renato Sanches, Samaris, Pizzi; Mitroglou, Jonas.
All.: Rui Vitoria
Zenit (4-2-3-1): Lodigin; Criscito, Garay, Lombaerts, Neto; Yusupov, Witsel; Shatov, Danny, Hulk; Dzyuba. All.: Villas-Boas
Precedenti e pronostico
Sarà la seconda volta che Benfica e Zenit si confronteranno in Champions per accedere ai quarti di finale, il precedente risale al 2012 e fu favorevole ai portoghesi: sconfitti 3-2 in Russia vinsero 2-0 il ritorno a Lisbona. Completa il quadro dei testa a testa la doppia vittoria Zenit (0-2 e 1-0) nella fase a gironi della passata edizione.
Pronostico: gara difficile da decifrare; con l’avvertenza che se i russi stanno bene il match è da tripla, per via del fattore ambientale, la voglia di riscatto dopo il k.o. con il Porto e appunto la condizione Zenit probabilmente non al top, scegliamo i padroni di casa: 1
