Elena Ceste è una donna di 37 anni, scomparsa da Motta di Costigliole in provincia di Asti la mattina del 24 gennaio 2014, sposata con Michele Buoninconti di 44 anni e madre di quattro bambini di età compresa tra i 6 e i 14 anni. Dopo il suo allontanamento Michele ha continuato ad occuparsi dei suoi figli. La polizia che nutre qualche sospetto nei suoi confronti, piazza delle microspie dentro e fuori la sua abitazione. Michele è solito intimidire i figli minacciando di lasciarli soli se non assecondano le sue richieste. I bambini sono molto legati al loro cane, un setter inglese, che all'improvviso il padre decide di restituire ai legittimi proprietari.
I ragazzini rattristiti dalla scomparsa, decidono di mettere nella sua cuccia un cavallino bianco dello stesso colore dell'animale, in ricordo dell'amico a quattro zampe. Chi conosce Elena Ceste, non ha mai creduto all'allontanamento spontaneo, è troppo legata ai suoi figli per abbandonarli. Allora dove è finita? Perché è scomparsa?
Le ricerche della donna cominciano subito, la campagna di Costiglione viene setacciata, si controllano pozzi, canali e il fiume Tanaro, ma è come se il suo corpo fosse stato risucchiato dalla terra. La mattina del 24 gennaio, Elena Ceste chiede al marito di accompagnare i bambini a scuola perché non si sente bene. Dopo un'ora l'uomo ritorna a casa e non trova nessuna traccia della moglie, ma rinviene vicino al cancello d'entrata gli indumenti della donna, come si se si fosse spogliata prima di scomparire.
Oltretutto lascia in casa il cellulare, gli occhiali da vista di cui non si separa mai e la giacca. Durante questi mesi, su di lei è stato detto di tutto, dalla fuga sentimentale, al rapimento, al suicidio. Qualche giorno prima della scomparsa la donna ha vissuto momenti di panico e di smarrimento, si è confidata con una vicina di casa: "Non mi lasciano stare, sto sulla bocca di tutti".
Addirittura il marito racconta alla polizia che la sera prima della scomparsa ha avuto una discussione con la moglie, perché si sentiva minacciata e era vittima di un ricatto per via sms ad opera di un uomo.
Sabato è stato ritrovato un corpo in avanzato stato di decomposizione in un canale di scolo a due chilometri dalla villa di Elena Ceste.
L'esame del DNA ha confermato che il cadavere è della mamma di Costiglione d'Asti. A questo punto ci si trova di fronte a molti interrogativi. Come è morta Elena Ceste? Da quanti giorni il suo corpo giace nel canale, ma soprattutto perché non è più in vita. L'autopsia nei prossimi giorni svelerà qualche risposta, la cosa certa è che Elena Ceste nei giorni precedenti la sua morte stava male. La sua storia ha alimentato pagine di giornali e programmi televisivi. Cosa sia successo, ancora ci risulta ignoto, non ci resta che domandarci: la sua morte è omicidio o suicidio? E suo marito Michele che ruolo ha avuto in questa vicenda?
