Più di 50 bambini, la maggior parte di loro neonati, sono morti in meno di due settimane in un ospedale pediatrico statale in una delle regioni più povere dell’India. I primi due casi sono stati segnalati il 21 agosto presso l'ospedale Sishu Bhawan, nello stato dell'Odisha, sulla costa orientale dell'India. Da allora, 52 bambini sono morti, racconta il sovrintendente dell’ospedale Niranjan Mohanty.
Sishu Bhawan è uno dei pochi ospedali pediatrici di riferimento nel sud-est dell’India, specializzato in complicati problemi di salute neonatale. L’ospedale dispone di 416 posti letto ma riceve in media 450 bambini ogni giorno da tutta Odisha e paesi confinanti, di cui circa 50 bambini necessitano di cure intensive.
Le cause dei decessi
La maggior parte dei bambini morti nei giorni scorsi, ha sofferto di asfissia neonatale, quando un bambino non riceve abbastanza ossigeno al momento della nascita. Molti altri casi erano per sepsi neonatale, un’infezione nel sangue che si verifica nei bambini di età inferiore ai 90 giorni.
Ora una squadra di funzionari della sanità del governo centrale indiano è arrivata nello stato federale dell'Odisha per indagare sull’accaduto. Dovrà essere analizzato anche il picco di decessi infantili che, ancora una volta, trova un forte legame con il difficile problema di malnutrizione infantile in India in generale.
Le dichiarazioni del governo indiano
“Circa 50.000 madri e 1,3 milioni di neonati muoiono ogni anno nel Paese durante o subito dopo il parto”, ha detto il primo ministro Narendra Modi, nel suo ultimo discorso alla radio.
“L'India ha raggiunto un sostanziale declino della mortalità materna e infantile”, ma ha aggiunto che la cifra è ancora troppo elevata. "Questo è preoccupante e spaventoso", ha ribadito. Secondo il ministero della salute nazionale, l’attuale tasso di mortalità neonatale in India è pari a 29 morti per 1.000 bambini nati vivi.
La nazione dell'Asia meridionale, si propone di ridurre al minimo la cifra nei prossimi 15 anni. Dei 2,8 milioni di neonati che muoiono alla nascita in tutto il mondo, l'India rappresenta 700.000 decessi, hanno detto le autorità.
Oltre alle gravi condizioni di salute neonatale, è diffuso l’analfabetismo, la povertà, la scarsa igiene e la denutrizione, che sono stati identificati come influenti degli alti tassi di mortalità infantile nella seconda nazione più popolosa del mondo.
Nonostante un forte calo nella mortalità sotto il 5% tra il 1990 e il 2013, l'India rappresenta ancora il maggior numero di decessi neonatali e di bambini, al mondo, seguita da Nigeria, Pakistan, Cina e Congo.
