Con l'avvento della farmaco terapia ci siamo dimenticati, ormai, il valore aggiunto delle proprietà officinali legate alle innumerevoli piante messe al nostro servizio da madre natura. Tal sia pure il cardo mariano (silybum marianum = Cardus marianum), facente parte di quel gruppo di erbe straordinariamente efficaci nel preservare l'integrità fisica dell'uomo. Deve il suo nome ad una legenda, si racconta infatti che Maria, in fuga con il bambinello, trovò rifugio tra le foglie di Cardo mariano che, bagnate del suo santo latte, presero le tipiche striature bianche (nonché l'appellativo di "mariane").
Oggi c'è dato sapere che il Cardo mariano è dotato di notevoli proprietà epatoprottettrici, ovverosia capace di proteggere il fegato dai danni causati dagli agenti tossici più disparati (compresi alcol e farmaci) e di rigenerazione delle cellule epatiche. Ovviamente, a dispetto del nome, il Cardo mariano non può fare miracoli: laddove il danno cellulare è ormai irreversibile risulta inefficace; ma nelle cellule ancora vitali stimola la sintesi proteica (aumento della sintesi di RNA): in pratica ne accelera il processo rigenerativo. Tutto questo lo si deve ad una sua particolare sostanza e che prende il nome di silimarina, una miscela di flavolignani (silibina, isosilibilina, diidrossisilibilina, silidianinina e silicristina) assente nelle foglie e concentrata nello strato proteico esterno del frutto.
Contiene inoltre steroli, flavonoidi, proteine ed oli vegetali, come gli acidi oleico, linolenico e palmitico tutti elementi costituenti un vero tocca sana per l'organismo.
Il bello della pianta soprattutto è dovuto alla semplicità e versatilità di utilizzo, tant'è che basta preparare un infuso con 1 cucchiaio di frutti essiccati e triturati, cotti in acqua bollente per 15 min, poi filtrato e bevuto (magari corretto da 1 cucchiaino di zucchero nel rispetto del gusto).
Oppure gli stessi frutti, previa sbollentatura, possono essere messi sott'olio con sale ed alloro e consumati accompagnando possibilmente ed all'occorrenza degli ottimi arrosti di carne, garantendo un equilibrio sinergico perfetto fra gusto e proprietà terapeutiche. Insomma prendiamo coscienza e muoviamo i passi giusti verso il Benessere tornando al principio raccolto del tesoro messo a nostra disposizione da madre natura.
