Esiste una credenza piuttosto comune quanto fallace che tende ad associare il freddo a malanni di ogni tipo. Generalmente siamo portati a ritenere ciò sulla base di una evidenza empirica, ovvero che i malanni stagionali quali ad esempio l'influenza o il raffreddore tendono a presentarsi più frequentemente nei mesi invernali e autunnali rispetto ad altri mesi dell'anno. Ma la ragione va ricercata non nel freddo in sé per sé, ma nella presenza di virus e batteri. Questi micorganismi si può dire che in inverno circolano meno a causa delle basse temperature, tuttavia il rischio che possano trasmetterci patologie infettive, quali l'influenza, il raffreddore e le sindromi parainfluenzali aumentano proprio perché in questi mesi siamo soliti frequentare ambienti chiusi, quali l'ufficio, i mezzi pubblici, per cui i luoghi affollati favoriscono il contagio.
Un'altra ragione di diffusione dei virus nei mesi invernali deriva dagli sbalzi termici. In effetti quando passiamo da una ambiente rsicaldato ad uno che lo è meno, siamo maggiormente a rischio di essere infettati da un microrganismo patogeno.
Virus e freddo: non c'è correlazione
In particolare Silvestro Scotti (Fimmg) sottolinea che il freddo è da intendersi come un alleato dei virus, in quanto il gelo improvviso facilita alcune complicanze, tra cui la più temuta è quella respiratoria. Ed in effetti anche quest'anno le persone che sono decedute a causa dell'influenza hanno sviluppato una complicanza proprio di questo tipo. Pertanto il medico sottolinea che i soggetti maggiormente a rischio in caso di gelo improvviso, risultano i pazienti affetti da malattie respiratorie, gli ipertesi e i cardiopatici.
Sistema immunitario e virus
Inoltre stando a una ricerca condotta qualche anno fa, il sistema immunitario sembra che in caso di basse temperature risulti meno vigile e quindi maggiormente suscettibile all'attaco di virus e batteri. Tuttavia va anche precisato che questo test è stato eseguito su un vetro di laboratorio, pertanto non può tener conto di tutte le variabili che possono verificarsi nell'organismo.
Ed in effetti quando ci prendiamo un raffreddore il ragionamento sotteso è il seguente: ieri ho dimenticato la sciarpa quindi oggi ho i mal di gola. In realtà si tratta di un modo di pensare viziato che nasconde una fallacia di fondo, ovvero che sia il freddo ad averci procurato il raffreddore. Il ragionamento è smentito dal fatto che in molte altre circostanze pur uscendo senza sciarpa non ci siamo affatto ammalati. Ovviamente il mal di gola è causato da un virus, ma i sintomi non si sviluppano nell'immediato.
