Secondo un recente studio pubblicato da Robinson, Lawrence e Kai Lundgren nel mese di novembre 2022, la cura del Disturbo post traumatico da stress può avere molti benefici in caso di presenza di un animale domestico.
La Pet Therapy è ormai diventata di uso comune per diversi disturbi di salute psicologici e non solo. La presenza di cani, gatti o altri animali in ospizi, ospedali e istituti di cura si sta diffondendo sempre di più, con ottimi risultati.
Che cosa è il disturbo da stress post traumatico
Il Disturbo da stress post traumatico (PTSD) è specificatamente indicato nel DSM-5 nei disturbi correlati a trauma e stress.
Il trauma può essere singolo o ripetuto nel tempo. I fattori scatenanti sono sia personali che ambientali.
Non è semplice darne una definizione univoca. In linea generale, può essere definito come una condizione acuta di stress che si instaura in seguito all'esposizione di un evento traumatico.
I sintomi sono piuttosto invasivi, tali da compromettere la Salute fisica di chi ne è affetto. Tra questi si annoverano il rivivere spesso il trauma subito tramite ricordi, flashback, incubi o in risposta a stimoli che, in qualche modo, ricordano l'evento traumatizzante. A questo si possono aggiungere irritabilità, ansia con attacchi di panico, depressione, disturbi del sonno ed evitamento delle situazioni che ricordano l'evento scatenante.
Non di rado chi è affetto da PTSD manifesta sensi di colpa verso se stesso o altri. Secondo i criteri dell'APA, i sintomi compaiono entro tre mesi dal trauma e i sintomi si classificano in tre grandi macro categorie: episodi di intrusione, volontà di evitare ricordi e di rielaborare il trauma e ipervigilanza, unitamente a ipersensibilità.
Come si cura il Disturbo post traumatico da stress
Il PTDS si può trattare con un percorso terapeutico. Sarà poi cura di chi ne è affetto decidere se intraprendere una cura farmacologica consultando uno psichiatra o un medico.
Tra gli approcci più comuni per trattare il disturbo post traumatico da stress troviamo quello cognitivo comportamentale, ma anche tecniche più recenti e centrate sull'elaborazione e la ristrutturazione del trauma, in primis l'EMDR.
Disturbo post traumatico da stress e animali domestici: un aiuto vincente (Video)
Diverse ricerche, che studiano il fenomeno da anni, hanno evidenziato come diversi disturbi psicologici possono essere trattati egregiamente con la Pet Therapy. In un articolo pubblicato su Newsinhealt si cita il lavoro di Robinson, Lawrence e Kai Lundgren sui benefici del possedere un animale domestico e sull'aiuto che può dare in caso di malessere psicologico.
Stando al lavoro sopra citato, avere un animale domestico contribuirebbe a ridurre lo stress, il senso di solitudine e di smarrimento che spesso si manifestano nel PTSD. La vicinanza di un animale, inoltre, presuppone di prendersene cura: in questo modo, si distoglie l'attenzione costantemente centrata sul ricordo traumatizzante.
Ma non solo. A livello fisico vi sarebbe un aumento delle difese immunitarie e una riduzione della produzione di cortisolo, ormone responsabile dello stress.
Gli animali domestici possono inoltre diminuire il rischio di infarto e malattie cardiache. Nel caso del Disturbo post traumatico da stress, la presenza di un animale si è dimostrato spesso benefica anche per i bambini, aiutandoli a uscire dal ritiro emozionale e dando loro più fiducia nell'elaborare successivamente il trauma.
