Domenica 3Febbraio ore 24.00. Segnatevi questa data e fate scorta di caffè perché aquell'ora ci sarà il calcio d'inizio del Superbowl 2013, l'eventosportivo più seguito al mondo. Quest'anno le pretendenti al titolo sono i BaltimoreRavens e i San Francisco 49Ers.
I Ravens sono la verarivelazione dei play-offs. Infatti, hanno concluso la regular season con ilbilancio di 10 vittorie e 6 sconfitte con un andamento altalenante fatto di unastriscia di 4 successi consecutivi, ma anche un filotto di 3 sconfittesuccessive. Tutto faceva presagire a una "normale" post-season e difatti nellaprima partita hanno eliminato gli Indianapolis Colts senza destare particolareentusiasmo.
Poi si sono letteralmente scatenati andando a sbancare Denvercontro i super-favoriti Broncos in una partita memorabile, acciuffataall'ultimo drive e vinta dopo 2 supplementari. Non paghi i Ravens hannoribaltato i pronostici sconfiggendo i New England Patriots sempre fuori casaper regalare uno storico Superbowl ai propri tifosi.
Dal punto divista statistico è una squadra media perché non brilla né in difesa né inattacco, dove occupa posizioni intermedie come numero di yards conquistate e concesse. Ma nei play-offs tutto può cambiare.E l'attacco è semplicemente esploso segnando ben 8 touchdown su passaggio in 3gare.
I punti di forzasono la difesa, dove il leggendario line-backer Ray Lewis regna, e il carattereche ha permesso alla formazione di Baltimore di sorprendere tutti, persino ipropri tifosi.
Di fronte cisaranno i San Francisco49Ers,una delle squadre favorite alla vigilia. La regular season è stata buona con 11vittorie, 4 sconfitte e un pareggio, molto raro nel football moderno, giocandoottime partite, ma subendo qualche sonora batosta come il 42-13 contro iSeattle Seahawks. Da notare come a metà stagione Alex Smith, il quarter-backtitolare che l'anno scorso aveva portato la franchigia alla finale diConference, sia stato sostituito dal giovane Colin Kaepernick.
Una mossa moltoazzardata che ha provocato parecchie critiche dalla stampa, ma che si èrivelata quanto mai azzeccata. Infatti, il giocatore, al suo secondo anno daprofessionista, è letteralmente esploso realizzando il record di yards percorsecontro Green Bay per la vittoria 45-31 e condizionando in modo pesante ladifesa degli Atlanta Falcons, che hanno scelto di marcare il talentuoso registaconcedendo però spazio ai running-back di San Francisco.
E il gioco di corsa è proprio la chiave dei49Ers, il cosiddetto "read option", che ha fruttato 6 touchdown insole 2 partite. Il quarter-back in base alla reazione della difesa puòscegliere istantaneamente se correre lui stesso, dare la palla al running-backo lanciare a un wide-receiver. È ovvio che, se praticato bene, questo tipo digioco diventa difficile da interpretare. E San Francisco sembra aver trovato lagallina dalle uova d'oro in Kaepernick, capace di condurre il terzo migliorattacco della NFL.
Sulla carta i pronostici dovrebbero essere tutti per i 49Ers, mal'imprevedibilità e la forza caratteriale dei Ravens riportano la bilanciaquasi in parità. In una partita ci si gioca tutta la stagione e tutto il mondopunterà gli occhi su New Orleans, sede del match. Quindi prepariamoci a goderelo spettacolo.
