La NFL a un passo dal Superbowl: domenica e lunedì si giocano le finali di conference, che decideranno chi giocherà nella finalissima di New York. Due match per niente scontati, con leggera prevalenza delle squadre di casa. E se Seattle-San Francisco è uno scontro importante per la storia di questo campionato, Denver-New England può rappresentare un pezzo importante della storia recente del football americano.
Si gioca lunedì la finale della NFC: padroni di casa i Seattle Seahawks, ospiti i San Francisco 49ers. La difesa e il gioco di corsa hanno portato Seattle fin qui, fermo restando che il quarterback Russell Wilson ha fatto una grande stagione (ma non una grandissima partita contro New Orleans settimana scorsa).
i 49ers poggiano le proprie speranza offensive sul quarterback Colin Kaepernick, abilissimo sia quando passa sia quando corre in prima persona. Seattle ha perso in casa soltanto una volta quest'anno, ma Frisco non si è fatta problemi quando si è trattato di vincere in trasferta: 2 vinte su 2 giocate in questi playoffs. L'ultima partita fra le due squadre è andata ai 49ers, 19-17, ma a Seattle vinsero i Seahawks 29-3. Se la difesa contiene Kaepernick e il suo ricevitore principale, Anquan Boldin, vince Seattle. Quote: Seattle 1.50, San Francisco 2.60
E se Wilson e Kaepernick rappresentano le forze fresche tra i QB della NFL, dall'altra parte si gioca uno scontro tra due futuri Hall of Famers: per i Denver Broncos c'è Peyton Manning, quattro volte MVP, scelto 13 volte per il Pro Bowl, vincitore del Superbowl del 2007 alla guida degli Indianapolis Colts, ritornato a livelli incredibili l'anno scorso dopo un infortunio che sembrava averne stroncato l'illustrissima carriera.
Per i New England Patriots ecco Tom Brady, cinque volte al Superbowl (tre vinti), due volte MVP, 9 volte al Pro Bowl e, se non bastasse, sposato con Gisele Bundchen. La partita non la giocheranno soltanto i due QB, anzi New England sembra avere trovato, rispetto al passato, un'arma in più: un gioco di corse che fa perno sul running back LeGarrette Blount, autore di quattro touchdown contro Indianapolis.
Manning cercherà spesso con i lanci un ex eccellente, Wes Welker, che ha fatto la storia ai Patriots e ora cercherà di sgambettarli. Sia Manning sia Brady vogliono la vittoria, com'è ovvio, per cementare la propria leggenda, ma forse i Broncos hanno qualcosa di più. Quote: Denver 1.45, New England 2.75
