Il 2018 non sarà certamente una stagione da ricordare per Mark Cavendish, anzi. L’ex Campione del Mondo ha vinto una sola gara quest’anno, una tappa al Dubai Tour di oltre sei mesi fa ed ha inanellato una serie incredibile di incidenti e cadute. Dopo l’abbandono al Tour de France per essere finito fuori tempo massimo nella tappa alpina di La Rosiere, Cavendish ha corso solo la Prudential Ride London di fine luglio e da allora non si è più visto. La sua stagione potrebbe essere già conclusa così ed anche l’avventura con la Dimension Data, la squadra sudafricana con la quale è in scadenza di contratto.
Ancora uno stop
A fermare Cavendish in questa stagione da dimenticare stavolta è la mononucleosi, come anticipato dal giornale belga Het Laatste Nieuws. Il campione britannico ne aveva già sofferto lo scorso anno, restando fuori per tre mesi nella parte primaverile della stagione. Probabilmente Cavendish aveva già contratto il virus al Tour, ma dopo il ritiro della corsa francese si è sottoposto ad accertamenti che hanno evidenziato il problema. Il 2018 dell’ex iridato potrebbe così già essere concluso.
Per Cavendish questo 2018 è stato un vero percorso ad ostacoli. Ha esordito a febbraio vincendo una tappa al Dubai Tour, ma quella è stata l’unica gioia stagionale. All’Abu Dhabi Tour è stato protagonista di un’incredibile episodio ancora prima di partire: nella fase neutralizzata della prima tappa è finito contro la macchina della direzione di corsa che aveva frenato improvvisamente.
Anche alla Tirreno Adriatico la sua corsa è finita subito, con una rovinosa caduta nella cronosquadre d’apertura a Camaiore. Sfortunata anche la partecipazione alla Milano Sanremo: alla Classicissima ha centrato uno spartitraffico prima della salita del Poggio, procurandosi una frattura costale.
Due vittorie in due anni, futuro da chiarire
Il campione della Dimension Data è rientrato poi al Tour de Yorkshire in maggio, concluso con un ritiro ed anche in California e in Slovenia non ha combinato granchè. Il suo Tour de France è finito con un fuori tempo massimo all’approdo sulle Alpi e dopo un misero 8° posto raccolto nella prima settimana di volate.
A Londra, il 29 luglio, ha corso per l’ultima volta arrivando al 12° posto.
Ora sarà da valutare la situazione, non solo per capire se potrà ancora disputare qualche gara in questa stagione, ma anche per fare chiarezza sul futuro più a lungo termine. Il contratto con la Dimension Data è in scadenza a fine stagione e la sua permanenza alla squadra sudafricana è tutt’altro che sicura, ma dopo due stagioni in cui ha accumulato la miseria di due vittorie complessive, Cavendish non è più neanche così forte sul mercato.
