Ormai a metà della pausa invernale e in vista della ripresa degli allenamenti con i primi ritiri, il mondo del ciclismo professionistico sta assistendo anche a diverse novità nelle partnership tra squadre e fornitori di bici. Nella categoria World Tour il principale cambiamento è la rivoluzione in casa Astana. La squadra kazaka è pronta ad iniziare un nuovo corso con uno sponsor cinese, che fornirà anche le biciclette al posto dello storico marchio Wilier. Molto interessante è l'impegno di Specialized al fianco della FDJ Suez, un progetto che testimonia lo sviluppo vissuto dal Ciclismo femminile, mentre la Ridley tornerà con i norvegesi di Uno X.
Il nuovo progetto della Astana con Xds
La Astana sarà tra le squadre più osservate al via della stagione 2025 del ciclismo professionistico. Il team kazako diretto da Alexandre Vinokourov è reduce da alcune stagioni deludenti, che l'hanno portata da essere un punto di riferimento nelle corse a tappe fino alla soglia della retrocessione nella categoria Professional. Vinokourov è riuscito a trovare un nuovo ed importante sponsor, che potrebbe permettere alla squadra di risalire la china, salvare il posto nel World Tour e tornare tra i top team.
Il progetto deve ancora essere chiarito in tutti i suoi aspetti, a partire dal nome che assumerà la squadra, ma il finanziatore è il colosso cinese XdS Carbon-Tech.
La denominazione potrebbe essere Xds - Astana, e le bici sarebbero fornite dallo sponsor stesso. Sui social sono già circolate alcune immagini dei meccanici della squadra al lavoro con i nuovi telai, che prenderanno il posto di quelli firmati Wilier, partner della Astana nelle ultime cinque stagioni.
Grazie all'accordo con il nuovo sponsor, Vinokourov ha potuto operare in maniera importante sul mercato, ingaggiando già a stagione in corso Alberto Bettiol.
Per il 2025 sono arrivati, tra gli altri, anche Diego Ulissi, Fausto Masnada, Nicola Conci, Wout Poels, Sergio Higuita e Matteo Malucelli.
Ciclismo, Specialized legata a Vollering
Scendendo nella categoria Professional si devono registrare altre novità nelle partnership tra squadre e fornitori di bici. Il marchio belga Ridley, in passato a lungo legato alla Lotto, tornerà nel grande ciclismo al fianco del team Uno X.
I norvegesi hanno chiuso la collaborazione con Dare, azienda taiwanese che sembra destinata ad uscire dal ciclismo professionistico.
Cambieranno bici anche i baschi della Euskaltel, che passeranno da Orbea a Mendiz.
Ultimo, ma non meno importante, è il cambio della FDJ Suez nel ciclismo World Tour femminile. La squadra ha pedalato fino a questa stagione sulle bici Lapierre, ma dal 2025 sarà sulle Specialized. La nuova partnership rientra nel quadro dell'ingaggio di Demi Vollering. La campionessa olandese, grande colpo del ciclomercato femminile, è sponsorizzata personalmente dalla Specialized, che ha deciso di investire in maniera importante sul suo passaggio alla FDJ accollandosi buona parte dell'ingaggio. L'azienda americana aveva già fatto delle operazioni simili nel ciclismo maschile, per esempio con Peter Sagan, e questa mossa testimonia quanto sia cresciuto di valore il movimento femminile.
