Mezza sorpresa nella terza tappa dell'UAE Tour, una cronometro pianeggiante di nove chilometri. Il Campione del Mondo di specialità e principale favorito della tappa, Filippo Ganna, si è dovuto inchinare allo svizzero Stefan Bissegger, grande interprete di queste prove contro il tempo dalla distanza ridotta. L'elvetico della EF ha pedalato a 55 e mezzo di media, fornendo una prova davvero superlativa. Ganna si è dovuto accontentare della seconda piazza con 7'' di distacco, rimediando così la prima sconfitta stagionale a cronometro dopo i due centri messi a segno all'Etoile de Besseges e al Tour de Provence.

Molto interessante e di altissimo livello è stata anche la corsa tra i campioni che puntano alla classifica generale di questo UAE Tour, con Pogacar, Dumoulin e Almeida apparsi già in ottima forma.

UAE Tour, vola Bissegger

Dopo due volate consecutive, l'UAE Tour ha finalmente cambiato copione per la terza giornata di corsa. In programma c'era una cronometro pianeggiante di nove chilometri, un test interessante sia per gli specialisti che per i pretendenti alla vittoria della classifica finale. Il percorso, piatto e caratterizzato da due lunghi rettilinei raccordati da una curva a 180 gradi, è stato battuto da un forte vento, favorevole nella prima parte e contrario nella seconda.

Proprio per questo i distacchi sono stati più limitati nei primi chilometri e più ampi nel finale.

Per la vittoria di tappa tutto si è risolto in una sfida a due tra Filippo Ganna, favorito numero uno della vigilia, e Stefan Bissegger, uno degli specialisti emergenti più forti, soprattutto su chilometraggi limitati. Lo svizzero è passato all'intermedio con un secondo di vantaggio sul Campione del Mondo, con diversi altri corridori molto vicini.

La parte con il vento contro ha però messo più in evidenza le differenze tra i corridori. Bissegger è stato protagonista di un finale straordinario, con cui ha rifilato sette secondi di distacco a Ganna.

Bene Dumoulin e Pogacar

Al terzo posto si è inserito Tom Dumoulin, apparso sulla strada giusta per tornare a competere nei grandi giri dopo un anno strano, vissuto tra i propositi di ritiro e i successi dell'estate.

Il campione olandese ha chiuso a 14'', davanti ad una bella sequenza di big che si giocheranno la classifica generale. Pogacar, al debutto in questo UAE Tour dopo aver superato il Covid, ha ben impressionato finendo a 18'', con a seguire Almeida a 22'' e Vlasov a 25''. Si è ben difeso, su un percorso molto ostico per lui, anche Adam Yates, che ha perso 29''.

In classifica generale Stefan Bissegger comanda con 7'' su Ganna e 12'' su Philipsen, tutti corridori che il 23 febbraio usciranno di scena nell'arrivo in salita di Jebel Jais. I punti di riferimento diventano Tom Dumoulin, a 14'', e Tadej Pogacar, a 18''.
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