Instancabile Wout van Aert! Mentre Mathieu Van der Poel si è preso un paio di giorni di sosta dopo la gara di giovedì a Koksijde, il Campione del Belgio ha continuato la sua stagione di ciclocross a ritmi serrati correndo anche a Gullegem. Il fuoriclasse della Jumbo Visma è stato l'unico dei tre big della specialità a presentarsi al via dell'odierna tappa del Superprestige di Gullegem, viste le assenze sia di VDP che dell'iridato Pidcock. Le previsioni indicavano una facile e netta vittoria di van Aert, che ha tenuto fede al pronostico facendo corsa a sè, ma senza infliggere distacchi umilianti agli avversari.

Van Aert, assolo vincente a Gullegem

La tappa di Gullegem del Superprestige ha proposto un tracciato con tanto fango ed alcuni passaggi molto impegnativi, tra cui un lavatoio e un tratto di sabbia. Al via si sono presentati Wout van Aert, il Campione d'Europa Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt e Lars Van der Haar, ma non l'iridato Pidcock, infortunato nella gara di Baal, e Mathieu Van der Poel, che ripartirà domani a Zonhoven.

La corsa preannunciava un netto predominio di Wout van Aert, che ha vinto ma senza strafare. Già nel primo giro si è formato al comando un quintetto con lo stesso van Aert, Vanthourenhout, Iserbyt, Van der Haar e il sorprendente spagnolo Orts Lloret. Il campione della Jumbo Visma è rimasto guardingo per un paio di giri, poi ha risposto al tentativo di attacco portato da Vanthourenhout.

Il quintetto si è così sfilacciato definitivamente e van Aert ha poi preso le redini della corsa, iniziando a piazzare qualche accelerata che ha messo in difficoltà gli avversari. Vanthourenhout è incappato anche in una foratura che gli ha fatto perdere contatto dal Campione del Belgio, che ha iniziato il suo assolo indisturbato.

Una volta creato il distacco, van Aert ha continuato senza esagerare. Alle sue spalle Iserbyt ha approfittato della foratura di Vanthourenhout per salire al secondo posto. Gli ultimi giri non hanno più cambiato la situazione, con van Aert che è andato a vincere con 22'' su Iserbyt e 41'' su Vanthourenhout. Van der Haar ha chiuso quarto davanti allo svizzero Kevin Kuhn e a Quinten Hermans.

Ciclocross, prossimo appuntamento a Zonhoven

Domani, domenica 8 gennaio, la stagione del ciclocross prosegue con l'appuntamento di Zonhoven, valido come tappa della Coppa del Mondo, in cui si riproporrà la sfida tra van Aert e VDP.

"Il percorso era diventato molto tecnico a causa della pioggia" ha dichiarato il vincitore al termine della corsa. "Volevo rimanere più a lungo a ruota, ma in realtà era più difficile.

Ad un certo punto ho sentito che sarei andato meglio tracciando le mie traiettorie" ha aggiunto il campione della Jumbo Visma. "Le ultime due settimane sono andate molto bene, ho vinto delle belle corse, soprattutto nel Superprestige, come a Diegem. Qui a Gullegem vinco per la prima volta, sono molto contento di questo" ha concluso van Aert.
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