Le recenti dichiarazioni di Gabriele Gravina, presidente della FIGC, rilasciate all'indomani della mancata qualificazione dell’Italia ai Mondiali di calcio del 2026, hanno scatenato una tempesta di polemiche nel panorama sportivo nazionale. Le sue affermazioni, in particolare quelle che definiscono il calcio come l'unico sport professionistico e gli altri come discipline dilettantistiche, hanno provocato una ferma e immediata reazione da parte di alcune delle più brillanti eccellenze dello sport azzurro.
Federica Pellegrini, icona indiscussa del nuoto italiano, campionessa olimpica e pluriridata, ha manifestato il proprio profondo dissenso.
Condividendo un post della pugile Irma Testa, la "Divina" ha espresso con chiarezza il suo punto di vista: "I veri professionisti siamo noi, gareggiamo e vinciamo per la maglia e il nostro Paese, guardando i giocatori milionari fare brutte figure. Mi alleno più di un calciatore, guadagnando meno dei loro cuochi o delle loro tate. Nonostante questo, quando perdo (quelle poche volte) sento il peso di un’intera Nazione che comunque non mi chiede niente perché impegnata a guardare il calcio... Forza Italia, la pasta e Toto Cutugno". Le sue parole hanno evidenziato un divario percepito non solo in termini di impegno e risultati, ma anche di riconoscimento economico e mediatico.
La replica di Gregorio Paltrinieri
Anche Gregorio Paltrinieri, campione olimpico dei 1500 metri a Rio 2016 e pilastro inossidabile del nuoto italiano, sia in vasca che in acque libere, ha replicato con amarezza alle affermazioni di Gravina. "Dispiace vedere quello che dice Gravina, ho visto spezzoni", ha dichiarato Paltrinieri. "Io quando perdo penso a me stesso e faccio un’analisi di quello che sbaglio io e che faccio io, senza buttare in mezzo altri. Secondo me è un’arma a doppio taglio, ti va poi contro. Il senso della discussione è cercare di trovare un modo per far migliorare il calcio italiano". La sua riflessione ha messo in luce l'importanza dell'autoanalisi e la necessità di un approccio costruttivo per il miglioramento dello sport nazionale.
Il fronte comune degli sportivi italiani
Le voci di dissenso non si sono limitate al mondo acquatico, ma hanno rapidamente coinvolto un ampio spettro di atleti di spicco. Il dibattito ha visto l'intervento di figure come Mattia Furlani, argento ai recenti Mondiali indoor di atletica, che ha sottolineato come le parole del presidente FIGC "ammazzino proprio i valori dello sport e il lavoro che lo Stato e le forze dell’ordine (...) fa per portare avanti un movimento e giovani atleti ragazzi, a rende atleti PROFESSIONISTI per realizzare i propri sogni con sacrificio, dedizione e lavoro. (...) Mi dispiace perché non è solo un insulto al calcio ciò che ha detto, (...) ma anche allo sport italiano.
Mi batterò sempre anche solo tramite i risultati, ma anche mostrando qui sui social cosa c’è dietro lo sport e il lavoro...". Furlani ha enfatizzato l'investimento personale e familiare di anni, culminato nel raggiungimento dell'élite mondiale, definendo questa la vera professione, non chi "sputa sul lavoro altrui".
A questo coro si sono aggiunti anche Tommaso Giacomel e Pietro Sighel, protagonisti delle recenti Olimpiadi invernali. Il biatleta Giacomel ha espresso il suo disappunto con una frase incisiva: "Se il calcio è professionismo, allora Sinner è un amatore. Avanti così". Sighel, dal canto suo, ha manifestato il malcontento generale dichiarandosi "disponibile a fare cambio" con i calciatori, un'affermazione che evidenzia la frustrazione per la percezione distorta del valore delle diverse discipline sportive.
Questo polverone, che continua ad aumentare, sottolinea la necessità di un riconoscimento più equo e di una valorizzazione complessiva del talento e dell'impegno degli atleti italiani, al di là della disciplina praticata.
