L'Istituto Tuam era un orfanotrofrio in irlanda, gestito dalle suore del Bon Secour, e ha svolto la sua attività a pieno regime dal 1925 al 1961. Chiuso definitivamente nell'anno 1965. Da molti anni circolavano voci sul fatto che l'orfanotrofio fosse mal gestito, e i bambini che venivano portati lì, vivessero situazioni indicibili. Si parla di malnutrizione, malattie e molta miseria, con un tasso di mortalità che era elevatissimo. La notizia è venuta alla luce quando si sono svolte delle ricerche intensive, per dar voce a tali sospetti. Una notizia che lascia tutti sgomenti, ricercatori, stato irlandese, e coloro che avevano sempre avuto dei dubbi sulle condizioni in cui vivevano quei bambini.
L'analisi del Dna, seppure al momento non è stata in grado di dare dei nomi ai feti sepolti, ha potuto dare il range di età che avevano i bambini deceduti.
Istituto Tuam, la scoperta di Catherine Corless
La ricercatrice Catherine Corless è stata colei che ha scoperto la fossa comune contenente i corpi di 800 bambini sepolti sotto all'edificio. Ci sono voluti diversi anni perché si arrivasse alla verità, ma la cosa che più ha lasciato perplessi gli addetti ai lavori, è che molte cose si sapevano già mentre l'istituto Tuam era ancora in funzione. Vi è infatti un'analisi effettuata dalla sanità nel 1944, il quale giudizio è stato il seguente: 'madri emaciate e psicologicamente in difficoltà e minori molto denutriti.' La domanda che tutti si pongono è: perché nei successi venti anni è stato permesso all'istituto di continuare, se le condizioni non erano consone a ospitare donne e bambini?
Fossa comune scoperta già nel 1975
La fossa comune ospitava 800 corpi di bambini, anche se il numero esatto non è ancora accertato, si parla di un numero che potrebbe attestarsi tra i 796 e gli 800. Le ossa erano già state trovate nel 1975, ma inizialmente non si era pensato potessero essere legate in qualche modo all'istituto Tuam, ma bensì alla carestia che aveva colpito l'Irlanda a metà ottocento.
Solo il lavoro di ricerca di Catherine Corless ha permesso di risalire ai bambini dell'istituto Tuam, e l'analisi del Dna ha potuto confermarlo. L'età dei piccoli corpi va dai 35 giorni ai 3 anni.
Non si può cambiare il passato
L'arcivescovo di Tuam e gli attuali vertici del Bon Secour, si incontreranno molto presto, e discuteranno di quanto è stato scoperto.
Fintam Monagham, attuale segretario della Diocesi di Tuam, ha dichiarato: 'Oggi, non siamo in grado di poter giudicare quanto accaduto in passato. Possiamo però dare degna sepoltura ai corpi degli 800 bambini che sono stati trovati nella fossa comune'. La scoperta di quanto accadeva all'interno dell'Istituto Tuam, ha portato alla luce una consuetudine che fa capo agli istituti come questi che operavano in Irlanda negli anni 90', come testimoniano alcuni film come Magdalene e Philomene.
Magdalene e Philomene
Questi film mostrano la situazione che vivevano madri e bambini quando venivano affidati, fino almeno agli anni 90', a istituti statali gestiti da ordini religiosi nello stato irlandese. Molto spesso si trattava di ragazze madri, che non avevano più contatti con la famiglia, e quindi completamente succubi di chi gestiva gli istituti.
Questi due film trattano storie vere, e mettono in luce la pratica in quegli anni diffusa, che vedeva le madri allontanate dai figli, e costrette a vivere in stato di prigionia e violenza. I bambini venduti illegalmente soprattutto alle famiglie americane, e senza il consenso delle madri.
