Nella città di Sasebo, nel sud del Giappone, Hideo Sawada due anni fa ha aperto il primo Hotel gestito quasi completamente da robot. Si chiama Henn na - che in giapponese significa "strano" - ed è ubicato all'interno di un parco di divertimenti, ma l'iniziativa ha avuto talmente successo che i titolari ora stanno progettando di aprirne altri cento in tutto il paese, per poi aprire anche all'estero entro alcuni anni. I proprietari grazie all'uso dei robot - che gestiscono la reception e altri servizi - ambiscono ad offrire il servizio alberghiero più efficiente al mondo, e trascorrere una notte nell'hotel ha un prezzo che per gli standard giapponesi appare competitivo: 80 dollari.
Vediamo come funziona.
Come funziona l'Henn na hotel
All'arrivo alla reception i clienti non trovano nessuna persona ad accoglierli. Il check-in viene curato da due robot, uno che ha sembianze umanoidi e parla giapponese, e uno che assomiglia ad un piccolo tirannosauro, a cui è possibile rivolgersi in inglese. Nell'albergo comunque sono presenti anche lavoratori umani, che hanno il compito di vigilare affinché nessuno rubi o danneggi i robot o altre strutture dell'albergo, e rifanno i letti, mansione che i robot pur quanto tecnologici non sono in grado di assolvere.
Per registrare il loro arrivo i clienti devono inserire i propri dati personali, scegliere il tipo di camera e la durata del soggiorno mediante dei computer posti alla reception.
Una volta disbrigate le pratiche della registrazione un elegante robot dotato di un carrello aiuterà i clienti a trasportare le valigie fino alla propria camera. E' anche possibile lasciare i propri bagagli in un guardaroba, rigorosamente sorvegliato da un robot.
Risparmio ed efficienza
Hideo Sawada sostiene che il fatto che i robot gestiscano il 90% delle mansioni solitamente ricoperte da esseri umani abbassa notevolmente i costi, e rende conveniente l'albergo.
L'assistenza dei robot è offerta anche nelle stanze dell'albergo, dove è presente Tuly, una bambola che svolge un servizio simile al portiere dell'hotel, aiutando i clienti a trovare ristoranti, eventi o altri servizi in zona. Tra le dotazioni dell'Henn na hotel c'è anche Tapia, un robot a forma di uovo colorato, delle dimensioni simili ad un pallone da calcio che tiene sotto controllo la temperatura della camera e può cambiare i canali della TV. Infine c'è un robot - bidone dell'immondizia differenziata itinerante, che invita gli ospiti a mantenere pulito l'ambiente.
