Un nuovo studio ha stimato che la siccità estrema e le ondate di caldo scatenate dai cambiamenti climatici potrebbero ridurre drasticamente i raccolti di orzo in tutto il mondo. Di conseguenza, assisteremo ad una carenza di birra a livello mondiale, a brusche cadute nel consumo di birra e ad un aumento dei prezzi della bevanda. I ricercatori stimano che il cambiamento climatico assoluto sia in grado di ridurre il consumo globale di birra fino al 16%, portando i prezzi della birra a raddoppiare, in media. Anche in scenari meno estremi, il consumo di birra potrebbe diminuire del 4% e i prezzi aumentare del 15%.
Sembra anche che i prezzi della birra raggiungerebbero il massimo nei "paesi relativamente ricchi e storicamente amanti della birra" come il Belgio, la Repubblica Ceca e la Germania.
"Molti alimenti subiranno un declino del rendimento, ma i beni di lusso saranno più sensibili agli impatti dei cambiamenti climatici", ha detto lo scrittore britannico Dabo Guan, professore di economia sui cambiamenti climatici all'Università dell'East Anglia. "Per esempio, l'orzo - ha aggiunto - Solo una piccola frazione di orzo di buona qualità viene utilizzata per produrre birra, circa il 17%. Il resto è coltivato per nutrire gli animali. È questo materiale di buona qualità solitamente utilizzato per la birra che sarà molto più vulnerabile quando si verificheranno gli effetti dei cambiamenti climatici".
Lo studio dei ricercatori
Per capirlo, i ricercatori hanno modellato gli impatti degli eventi climatici estremi sulla produzione di orzo in 34 regioni del mondo. Hanno poi esaminato in che modo la scorta di orzo risultante avrebbe influenzato la catena di approvvigionamento e modificato il prezzo della birra in ciascuna regione.
Gli scienziati dedicano molto tempo a studiare come i cambiamenti climatici potrebbero influenzare i raccolti. Si stima che il cambiamento climatico potrebbe causare oltre mezzo milione di morti a causa di una cattiva alimentazione entro il 2050, in particolare tra le popolazioni più povere di paesi a basso e medio reddito.
Mentre gli effetti della carenza di birra sono indubbiamente meno disastrosi, la vita quotidiana nei paesi in via di sviluppo dovrà subire alcuni grandi cambiamenti se il cambiamento climatico non viene controllato.
Il professor Guan ha spiegato: "Quando i cambiamenti climatici avranno davvero effetto, le popolazioni più povere nei paesi in via di sviluppo saranno maggiormente penalizzate dai problemi legati alla sicurezza alimentare.
