Anche se ha appena cinque anni, Emily Dover deve già affrontare i sintomi della menopausa, causata dalla cosiddetta Malattia di Addison, che provoca una maturazione sessuale accelerata. Quando aveva appena due anni cominciarono a svilupparsi i seni, a quattro anni le venne il primo ciclo, ed oggi è in menopausa. La piccola è affetta da una rara patologia e, per permetterle di curarsi, la famiglia ha lanciato una campagna di raccolta fondi. La malattia di Addison è data da un disturbo delle ghiandole surrenali che porta ad una rapida maturazione sessuale.
La malattia e il veloce sviluppo della bambina
I genitori hanno riferito che quando aveva quattro mesi era cresciuta già come una bambina di un anno. In un breve lasso di tempo, si è sviluppato molto in fretta il busto, i peli pubici, e ha anche cominciato ad avere l'acne. La madre, Tam Dover, si rammarica che la figlia, a causa del repentino sviluppo, non abbia avuto la possibilità di essere una ragazza. A cinque anni pesa già 44 chili, e il suo sovrappeso l'ha esposta anche a fenomeni di bullismo. Oggi manifesta già tutti i sintomi tipici di una donna quarantenne.
La scoperta della malattia di Addison
Alla nascita Emily era una bambina sana, i medici non diagnosticarono alcun disturbo ma, col passare dei giorni, i genitori hanno cominciato a notare la sua rapida crescita.
Preoccupata per la figlia, la madre l'ha fatta visitare accuratamente e, in seguito ad un esame del sangue, si è notato che la piccola aveva la stessa quantità di ormoni di una donna incinta. Da qui le è stato diagnosticato il morbo di Addison, detto anche insufficienza surrenalica: colpisce persone di tutte le età e di entrambi i sessi, ed è in grado di mettere in pericolo la vita di un individuo. La cura per questa patologia si basa sull'assunzione di una serie di ormoni che sostituiscono la sottoproduzione delle ghiandole surrenali.
I sintomi della malattia di Addison di solito si sviluppano lentamente e spesso per diversi mesi, e possono includere:
- Stanchezza estrema
- Perdita di peso
- Diminuzione dell'appetito
- Scurimento della pelle
- Bassa pressione sanguigna
- Basso livello di zuccheri nel sangue (ipoglicemia)
- Nausea, diarrea o vomito
- Dolori muscolari o articolari
- Insufficienza acuta dell'adrenalina (crisi Addison)
Tuttavia, a volte i segni e i sintomi della malattia di Addison possono apparire improvvisamente. Questo, però, non è il caso della piccola Emily, la cui patologia ha avuto come sintomo principale il velocissimo sviluppo del corpo.
