Sono andate in scena tutte le semifinali di conference e il campo ha emesso i suoi verdetti definitivi. Quattro squadre, due per la NFC e due per la AFC, sono rimaste in lizza per il Super Bowl numero quarantotto.
Sono i Seattle Sea Hawks e i San Francisco 49ers per la NFC, i Denver Broncos e i New England Patriots per la AFC. Sono pure le squadre che si sono qualificate ai play off, portandosi dietro i migliori record stagionali tra partite vinte e partite perse nel corso della regular season, pertanto i verdetti maturati sul campo hanno confermato in pieno pronostici e previsioni.
Non è propriamente usuale che nel Campionato di Football Americano le cose vadano in questo modo. Nelle ultime due stagioni, per esempio, il Super Bowl aveva incoronato due squadre che all'inizio dei play off non erano affatto considerate tra le favorite. Nel 2011/2012 i New York Giants hanno conquistato il titolo dopo aver giocato una regular season mediocre e anonima ed aver agguantato i play off all'ultima giornata. Da quel momento hanno iniziato una marcia inarrestabile, che li ha portati fino alla vittoria nel Super Bowl sui New England Patriots. Lo scorso anno hanno trionfato i Baltimore Ravens dell'italo americano Steph Bisciotti, in capo ad una regular season non certo esaltante, anzi, decisamente altalenante.
Nei play off però sono andati a vincere prima a Denver poi a New England e al Super Bowl hanno castigato i favoritissimi San Francisco 49ers.
Per concludere, che impressioni hanno lasciato le quattro semifinali di conference? Direi che hanno dato la sensazione che le due squadre della NFC siano tecnicamente e agonisticamente più determinate di quelle della AFC e che, se c'è una squadra che ha qualcosa in più delle altre, è quella dei San Francisco 49ers, che due anni fa hanno perso la finale di conference con la sorpresa New York Giants e l'anno scorso il Super Bowl con i non meno sorprendenti Baltimore Ravens, pertanto sono i più affamati e determinati del lotto.
