Il calendario delle corse ciclistiche 2018 prosegue in questa fase iniziale della stagione e mercoledì 31 gennaio sbarca in Spagna per la prima corsa a tappe europea dell’annata: la Volta a la Comunitat Valenciana (circuito Uci Europe Tour classe 2.1) edizione numero 69. Nata nel 1929 come Vuelta a Levante e più volte ridenominata nel tempo, la corsa è ritornata in calendario dal 2016 dopo un intervallo di sette anni.

Cinque tappe lungo i territori della Comunità Autonoma Valenciana, fino a domenica 4 febbraio 2018: due tappe di sprint, una cronometro a squadre, una frazione collinosa e una tappa di media montagna.

Tutte trasmesse in diretta tv sui canali Eurosport (streaming Eurosport Player) a partire dalle ore 13.

Percorso e tappe

Oropesa El Mar-Peñiscola è la prima tappa, di 191 chilometri senza particolari insidie con probabile sprint di gruppo all’arrivo. Ben cinque salite, invece, nel percorso della più impegnativa seconda tappa Bétera-Albuixech (153 km). Mentre la terza tappa è una cronosquadre di 30,3 km a Calpe.

Il quarto giorno è quello della tappa regina di questa edizione della Volta a la Comunitat Valenciana: la Orihuela-Cocentaina, 184,2 km di media montagna con due Gran Premi di prima categoria, compreso l’Alto de las Canteras, l’ultima salita della giornata e della corsa: 5 km al 7,8% di pendenza con gli ultimi mille metri costantemente intorno al 12% e tratti che arrivano fino al 17%.

L' ultima tappa, di 135 km con partenza da Paterna, dovrebbe vedere protagonisti i finisher nel finale veloce lungo le strade di valencia.

Info sulla startlist, c’è anche Greg Van Avermaet

Campione uscente Nairo Quintana, alla Vuelta Valenciana 2018 saranno protagonisti numerosi corridori di primo livello, tra cui ricordiamo Alejandro Valverde e Andrey Amador per la Movistar, Wout Poels, Michal Kwiatkowski, Gianni Moscon e David de la Cruz per la corazzata Team Sky, Adam Yates, Michael Albasini e Matteo Trentin in forza alla Mitchelton-Scott e Giovanni Visconti per la Bahrain Merida.

Da segnalare inoltre l’esordio stagionale per il campione olimpico Greg Van Avermaet (Bmc).

Con le firme in epoche diverse di Eddy Merckx e Bernard Hinault tra i vincitori, per gran parte della sua storia la gara è stata comunque dominata dai corridori locali. Tre i trionfi italiani: nel 1974 con Marcello Bergamo, ventinove anni più tardi con Dario Frigo (2003) e l’ultimo nel 2005 firmato da Alessandro Petacchi.
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