Grande spettacolo nella seconda tappa del Tour des Alpes Marittime et du Var, la breve corsa a tappe francese scattata ieri con lo sprint di Caleb Ewan. La seconda tappa odierna, con un percorso decisamente più impegnativo rispetto a quella d’apertura, ha portato alla ribalta gli uomini più forti in montagna. Nairo Quintana ha confermato l’ottima impressione già destata al Tour de Provence ed è riuscito a staccare tutti sul Col d’Eze, ma senza dare il colpo risolutivo. Nel finale, il corridore colombiano si è visto raggiungere da Tim Wellens, che ha fatto valere uno spunto veloce decisamente superiore per conquistare il successo sul traguardo di La Turbie.

Un super Ewan in veste di gregario

Il Tour des Alpes Maritimes et du Var non ha deluso le aspettative, regalando una giornata di bel Ciclismo nella sua seconda tappa. La corsa presentava un percorso molto tecnico contrassegnato da una sequenza di quattro Gpm, l’ultimo dei quali, il Col d’Eze, ad appena sei chilometri dall’arrivo di La Turbie.

Nelle fasi iniziali si è formata una fuga con cinque corridori: Lewis Askey (Groupama-FDJ), Lilian Calmejane (AG2R Citroën), Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost), Jonathan Couanon e Maxime Urruty (Nice Métropole Côte d'Azur).

Il quintetto ha accumulato tre minuti di vantaggio, ma il gruppo ha sempre tenuto in pugno la situazione, andando ad annullare presto il tentativo, già ad una cinquantina di chilometri dall’arrivo. La Lotto Soudal ha presidiato costantemente le prime posizioni, con anche la maglia gialla Caleb Ewan nelle insolite vesti di gregario.

Il lavoro dello sprinter australiano si è rivelato molto prezioso, denotando anche la sua ottima condizione di forma. Dopo la penultima salita, Ewan ha forzato i ritmi in discesa sfilacciando il gruppo e scortando al comando Tim Wellens, capitano di giornata della Lotto.

Tappa e maglia per Wellens

La corsa si è poi spezzata definitivamente sulla salita del Col d’Eze, classico punto di passaggio anche della Parigi Nizza.

Nairo Quintana ha cercato di approfittare della parte iniziale della salita, quella con pendenze fin sul 9-10%. Lo scalatore colombiano è salito con grande incisività, riuscendo a staccare tutti. Guillaume Martin ha provato a reagire e si è riportato in scia al corridore della Arkea, ma ha poi pagato lo sforzo ed è rimasto nuovamente staccato. La seconda parte della salita al Col d’Eze, decisamente più facile, ha però rimescolato le carte. Superato il punto più duro, Tim Wellens ha iniziato la sua rimonta, andando a riprendere e staccare Martin e poi rimettendo nel mirino Quintana.

Dopo lo scollinamento, negli ultimi chilometri di falsopiano, Wellens ha fatto valere la sua maggiore potenza ed è riuscito a riprendere un coriaceo Quintana.

Lo sprint, poi, non ha avuto storia per la netta superiorità del belga della Lotto Soudal. Wellens ha così conquistato tappa e maglia di leader. A 25’’ è arrivato un gruppetto capeggiato da Valentin Madous e comprendente anche Mollema, Martin e Gebregzhabier.

La nuova classifica generale di questo Tour des Alpes Maritimies et du Var vede appaiati al comando Tim Wellens e Nairo Quintana, visto che la corsa non prevede abbuoni. La maglia gialla è andata però al belga grazie ai piazzamenti di tappa, ma domani, nella frazione conclusiva, si prevede ancora una bella battaglia per giocarsi il successo sul filo dei secondi.
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