La storia dei giochi olimpici dell'era moderna è piena di curiosità e di record, alcuni davvero difficilmente battibili: dall'atleta più 'vecchio' dal punto di vista anagrafico ad aver conquistato una medaglia sino all'atleta più giovane medagliato. La leggenda del nuoto, Michael Phelps, detiene il record di medaglie conquistate, ben 28, un primato da considerarsi praticamente imbattibile.
L'atleta medagliato più anziano delle Olimpiadi ha 72 anni, quella più giovane solamente 13
La medaglia più 'anziana' della storia dei giochi olimpici fu conquistata dallo svedese Oscar Swahn: lo scandinavo riuscì a conquistare il secondo posto nel concorso di tiro al piattello alle Olimpiadi di Anversa 1920, alla veneranda età di 72 anni e 281 giorni.
È degno di nota che Oscar Swahn è anche l'atleta più anziano in assoluto ad aver partecipato alle Olimpiadi.
Venendo a tempi più recenti, l'australiano Andrew Hoy è diventato, in occasione dei giochi olimpici di Tokyo 2020, l'atleta medagliato più anziano dall'edizione 1968 di Città del Messico: Hoy, infatti, conquistò in terra nipponica (nel 2021) due medaglie nell'equitazione, un argento nel concorso a squadre e un bronzo nell'all-around. Nei giochi olimpici del 1968, disputati a Città del Messico, lo svizzero Louis Noverraz vinse l'argento nella vela all'età di 66 anni: un record che, tutt'ora, resta imbattuto.
La più giovane medagliata della storia delle Olimpiadi ha 13 anni
Per trovare, invece, l'atleta più giovane medagliato di sempre, bisogna tornare indietro nel tempo, sino alle Olimpiadi di Berlino del 1936.
Il record, infatti, appartiene alla tuffatrice statunitense Marjorie Gestring che si aggiudicò la medaglia d'oro nella specialità del trampolino da tre metri: Marjorie Gestring aveva solamente 13 anni.
Larisa Semënovna Latynina, la prima atleta a vincere nove ori olimpici
Larisa Semënovna Latynina, invece, fu la prima ginnasta al mondo a conquistare ben nove medaglie d'oro alle Olimpiadi.
Questo record fu battuto solamente nell'edizione del 2012 dal leggendario Michael Phelps. Larisa Semënovna Latynina resta, tuttavia, l'atleta donna che ha vinto più medaglie olimpiche della storia, ben 18 (9 d'oro, 5 d'argento e 4 di bronzo). L'ex ginnasta sovietica si aggiudicò 4 ori a Melbourne 1956, tre a Roma 1960 e 2 a Tokyo 1964.
La leggenda Michael Phelps, ben 28 medaglie olimpiche conquistate
In campo maschile, invece, lo statunitense Michael Phelps, soprannominato The Baltimora Bullet, ovvero il proiettile di Baltimora, è l'atleta olimpionico più medagliato della storia, con un record che, difficilmente, potrà essere battuto: Phelps, infatti, ha conquistato il maggior numero di medaglie (28). Ad Atene 2004 vinse sei ori e due bronzi, a Pechino 2008 ben 8 medaglie d'oro, a Londra 2012 4 ori e due argenti, a Rio de Janeiro 2016 5 ori e un argento.
