L’attesa per gli appassionati di astronomia ed i semplici curiosi sta per terminare. Lunedì 9 maggio il pianeta Mercurio passerà davanti al disco del Sole per effetto di una congiunzione orbitale tra lo stesso pianeta e la Terra che avviene 13-14 volte ogni 100 anni. In queste occasioni, Mercurio si frapporrà tra la Terra e il Sole e la sua sagoma sarà visibile sullo sfondo della nostra stella.
A che ora ci sarà il passaggio di Mercurio davanti al Sole
Mercurio è uno dei due pianeti interni del sistema solare insieme a Venere. Per questo motivo, periodicamente, la loro orbita li porta a transitare tra la Terra ed il Sole, offrendo la possibilità di essere osservati senza dover fare levatacce notturne e complessi calcoli di coordinate.
L’unica precauzione da prendere sarà quella di non cercare di osservarne il passaggio davanti al disco solare ad occhio nudo per evitare il rischio di gravi danni alla retina. Occorrerà munirsi di speciali protezioni per proteggersi dai raggi solari, esattamente come avviene nel caso dell’osservazione delle eclissi solari.
Il fenomeno avrà inizio a partire dalle ore 13:12 e durerà fino alle 20:42, con la fase centrale del passaggio calcolata per le ore 16:57. A causa delle dimensioni di Mercurio, questo apparirà come un puntino delle dimensioni di un centocinquantesimo del Sole, in movimento da sinistra verso destra. Per questo motivo la visione potrà essere possibile solo con l’utilizzo di un binocolo o un buon teleobiettivo.
I prossimi passaggi di Mercurio davanti al Sole sono previsti per l’11 novembre 2019 e il 13 novembre 2032.
Le iniziative per osservare il passaggio di Mercurio davanti al Sole
Numerose le iniziative predisposte da gruppi di astrofili, tra i quali si segnalano gli appuntamenti didattici predisposti dall’INAF, L’Istituto Nazionale di Astrofisica, su tutto il territorio nazionale.
Questi alcuni degli incontri in programma:
-Asiago: visite all’Osservatorio Astronomico di Padova. Sono suddivise in tre turni e si consiglia la prenotazione attraverso il sito www.oapd.inaf.it;
-Bologna: osservazioni gratuite in piazza VIII Agosto dalle ore 13 alle ore 18;
-Catania: osservazioni per il pubblico presso l’Osservatorio della città etnea a partire dalle ore 15, con prenotazioni via mail a divulgazione@oact.inaf.it;
-Napoli: trasmissione sul sito web dell’Osservatorio di Capodimonte delle riprese del passaggio di Mercurio davanti al Sole effettuate con le strumentazioni del sito.
Per il programma completo delle iniziative predisposte da INAF su tutto il territorio nazionale può essere consultato sul sito http://www.media.inaf.it.
