Torna finalmente l'appuntamento europeo per le squadre italiane. Ben cinque nostre rappresentanti saranno impegnate giovedì 19 febbraio e la settimana successiva, il 26 febbraio, per le sfide di andata e ritorno dei sedicesimi di finale di Europa League. Roma, Inter, Fiorentina, Torino e Napoli cercheranno il pass per il turno successivo, ma si troveranno di fronte degli avversari molto agguerriti in una competizione che è diventata sempre più difficile, visto che da questo momento in poi troviamo solo top team europei. Sicuramente uno degli avversari più complicati da affrontare l'ha trovato la Fiorentina di Vincenzo Montella, visto che dovrà giocare contro l'ambizioso Tottenham, squadra inglese che sul mercato si muove molto bene e che può vantare in rosa anche giocatori che hanno militato nella nostra Serie A, come l'ex romanista Lamela ad esempio.
A proposito di Roma, i giallorossi affronteranno gli olandesi del Feyenoord, una formazione da non sottovalutare assolutamente, che può creare fastidio alla squadra di Rudi Garcia. Più semplice appare, invece, il compito del Napoli, che affronterà i turchi del Trabzonspor. Una squadra alla portata di Higuain e compagni. Insidioso anche il compito del Torino di Ventura, che in questa Europa League ha fatto finora benissimo; i granata sfideranno l'Athletic Bilbao. Infine, l'Inter, che dovrà vedersela contro gli scozzesi del Celtic Glasgow. In patria i biancoverdi hanno pochi rivali, ma in Europa sono una squadra alla portata dei nerazzurri.
Questo il programma, completo di orario d'inizio, delle partite d'andata dei sedicesimi di Europa League che si giocheranno giovedì 19 febbraio: Young Boys-Everton (ore 19), Torino-Athletic Bilbao (ore 19), Siviglia-Moenchengladbach (ore 21.05), Wolfsburg-Sporting Lisbona (ore 19), Ajax-Legia Varsavia (ore 21.05), Allborg-Bruges (ore 19), Anderlecht-Dinamo Mosca (ore 21.05), Dnipro-Olympiacos (ore 19), Trabzonspor-Napoli (ore 19), Guingamp-Dinamo Kiev (ore 21.05), Villarreal - Salisburgo (ore 21.05), Roma-Feyenoord (ore 19), Psv Eindhoven-Zenit S.
Pietroburgo (ore 19), Liverpool-Besiktas (ore 21.05), Tottenham-Fiorentina (ore 21.05), Celtic-Inter (ore 21.05).
Le partite di ritorno si giocheranno una settimana dopo, chiaramente a campi invertiti. Soltanto dopo questi 180 minuti (o più, visto che potrebbero esserci supplementari e rigori) conosceremo il nome delle sedici squadre qualificate agli ottavi di Europa League, con la speranza che tutte e cinque le italiane riescano ad andare avanti in questa competizione.
