Due grandi presidenti per una sola, storica affermazione: il Lecce in serie A, attraverso tre decenni ricchi di pagine memorabili e di trionfi calcistici, difficilmente ripetibili. Stiamo parlando di Franco Jurlano, primo storico Presidente, ad aver condotto il Lecce in serie A e di Giovanni Semeraro che ha ottenuto in 18 anni, tanti prestigiosi successi.
Stagioni esaltanti, iniziando dall'annata 1985/86, che hanno portato alla ribalta tanti giovani del settore giovanile, affermatisi in campo nazionale ed internazionale. Per fare solo alcuni nomi ricordiamo i salentini doc Conte, Moriero, Garzia e Pellè e i calciatori stranieri Vucinic, Konan, Ledesma, Bojnov, protagonisti di tante imprese culminate con la conquista di due scudetti e due coppe Italia con la squadra Primavera.
Una lunga ed appassionante storia quella salentina, tra le realtà del sud più presenti, nel panorama calcistico nazionale degli ultimi decenni. Per una curiosa coincidenza, sia il compianto Franco Jurlano che Giovanni Semeraro nascono a Gennaio, il 18 il primo ed il 23 il secondo e, nella ricorrenza degli anniversari della loro nascita, vogliamo evidenziare la grande impresa che è stata compiuta da questi due personaggi dello sport pugliese e nazionale. Prendendo in esame il numero delle partecipazioni al campionato di serie A di tutte le squadre italiane, ad eccezione dei grossi club, nel periodo compreso tra il 1985 ed il 2016, viene fuori questa incredibile graduatoria:
1. Udinese: 27 partecipazioni
2.
Atalanta: 25
3. Parma: 24
4. Cagliari: 21
5. Lecce: 15
5. Chievo: 15
7. Palermo e Verona: 13
9. Bari: 12
10. Brescia: 10
11. Reggina: 9
12. Catania e Piacenza: 8
14. Siena: 7
15. Perugia e Livorno: 6
17. Pescara, Como, Cremonese e Vicenza con 5 partecipazioni
21. Foggia, Ascoli, Pisa e Sassuolo con 4 partecipazioni
25. Avellino, Messina, Reggiana, Venezia con 3 partecipazioni
29.
Ancona, Modena e Padova con 2 partecipazioni
32. Salernitana, Frosinone, Crotone, Novara e Treviso con 1 partecipazione
Come si può notare il Lecce è, sorprendentemente, quinto e precede in questa particolare classifica società come Palermo e Bari che sono considerate, per il loro blasone, tra i club di maggior rilievo del calcio meridionale.
Franco Jurlano, primo storico presidente
Alla base di questi successi c'è stata una programmatica e giudiziosa politica gestionale che ha consentito ai giallorossi di ottenere il prestigioso obbiettivo della serie A. Fulgido esempio di questa politica, a cavallo degli anni 80 e 90, è stato il Presidente Franco Jurlano che ha saputo trasformare il Lecce calcio in un'azienda intuendo che la risorsa fondamentale, per la sopravvivenza della società giallorossa, fosse la valorizzazione del settore giovanile. Sotto la sua guida, durata 17 anni, il Lecce è stato 5 volte in serie A.
Semeraro, la moderna gestione manageriale
Infine, va ricordata la grande impronta manageriale che il Lecce, sotto la guida di Giovanni Semeraro, ha saputo dare alla conduzione del proprio club.
Anche in questo caso la prolifica politica degli investimenti sui giovani ha permesso un'equilibrata gestione finanziaria e ben 10 anni di partecipazioni in serie A, in 18 anni di guida societaria.
Ecco perché, ripetere almeno in parte, la miracolosa storia calcistica di una piccola città del profondo sud di 100.000 abitanti alle prese con le problematiche sociali del proprio territorio, rappresenta l'obbiettivo che gli attuali dirigenti si sono posti. Sarà difficile, ma citando Eleanor Roosevelt, moglie del grande Presidente statunitense Franklin Roosevelt: "il futuro appartiene a coloro che credono nella bellezza dei propri sogni". E sognare non costa nulla.
