Un Terremoto di magnitudo 7,8 ha colpito le isole Fiji, con epicentro in mare a circa 123km dalla capitale Suva che si trova sull'isola di Viti Levu. L'allerta tsunami inizialmente diramata è fortunatamente rientrata. Il terremoto arriva solo poche ore dopo quello che ha colpito l'isola di Hokkaido in Giappone causando al momento oltre 9 morti e centinaia di feriti.
La situazione del terremoto
Alle 3:49 circa ora locale la scossa, inizialmente stimata di magnitudo 8,1 dall'US Geological Survey, l'istituto di sorveglianza geologica degli Stati Uniti, è stata chiaramente avvertita da tutta la popolazione dell'isola ma al momento non sembrano esserci state vittime né danni gravi a cose o strutture.
La grande profondità dell'ipocentro, che è stato misurato a circa 669 chilometri di profondità, ha provocato solo grande spavento e vibrazioni negli edifici. Successivamente la magnitudo è stata corretta a 7,8. Il sisma è stato avvertito anche nelle vicine isole Tonga. Si attendono possibili repliche anche di grande magnitudo nei prossimi giorni.
Allarme tsunami dopo il terremoto
Immediatamente dopo il terremoto è stato diramato l'allarme tsunami dal Pacific Tsunami Warning Centre, il centro di allerta tsunami americano con sede nelle isole Hawaii e responsabile dell'area del Pacifico. Fortunatamente però, vista anche la grande profondità del terremoto, l'allarme è successivamente rientrato.
L'anello di fuoco del Pacifico
Le isole Fiji sorgono sul cosiddetto anello di fuoco dell'oceano Pacifico, una catena di isole vulcaniche e catene montuose che si è formata con lo scontro tra la placca pacifica e le placche limitrofe. Le fortissime pressioni in gioco causano la subduzione di una placca della litosfera terrestre al di sotto dell'altra e questo provoca terremoti ed eruzioni vulcaniche.
L'anello di fuoco del Pacifico è l'area della terra dove si concentra il maggior numero di terremoti. Anche il Giappone, da poco colpito da un forte terremoto, si trova sull'anello.
Il fenomeno del terremoto tra ipocentro ed epicentro
Il terremoto è una vibrazione della crosta terrestre, causato dal movimento delle rocce nel sottosuolo.
L'ipocentro e l'epicentro di un terremoto sono rispettivamente il punto dove avviene il movimento delle rocce e da dove si diffondono le onde sismiche, e il punto in superficie che per primo riceve le vibrazioni dovute alle onde. Queste hanno caratteristiche diverse e diversa tipologia di movimento e vengono studiate dai geologi per interpretare la composizione delle rocce nel sottosuolo. Le principali sono le onde S, le onde P e le onde superficiali.
